Дослідження Нового університету Едіт Коуен (ECU) поставило під сумнів законність рішення Росії оголосити найманцями і піддати судовому переслідуванню іноземців, які приєдналися до Інтернаціонального легіону територіальної оборони (ILTG).
У червні Росія заочно засудила п’ятьох іноземних громадян до тюремного ув’язнення терміном до 23 років за участь у збройних силах України. Цих бійців зі Швеції, Хорватії та Великої Британії судили за звинуваченнями у «спробі змінити конституційний лад Росії» та «участі у війні як найманців».
Однак доцент ECU Шеннон Бош у своєму дослідженні стверджує, що термін «найманець» не слід застосовувати до цих бійців. Вона пояснює, що для класифікації комбатанта як найманця необхідне виконання шести конкретних вимог, що автоматично виключається під час зарахування до збройних сил України.
Бош також зазначає, що мотивація особистої вигоди не є основною для цих іноземних громадян, і це виключає можливість вважати їх найманцями. У 2022 році
Росія засудила трьох іноземних бійців із Великої Британії та Марокко, засудивши їх до смертної кари після фіктивного суду в окупованій РФ частині Донецької області.
Міжнародна спільнота засудила ці дії, розкритикувавши їх як політичний маневр для тиску на західні держави.
Близько 20 000 іноземних бійців із 52 країн уже зараховані в ILTG. Європейський суд із прав людини зажадав захистити їхні життя, але тільки завдяки обміну полоненими, організованому спадкоємним принцом Саудівської Аравії, вони були повернуті на батьківщину наприкінці 2022 року.
Бош підкреслює, що українське законодавство дає змогу іноземцям вступати до лав Збройних сил, що гарантує їм статус військовополонених і унеможливлює їхнє переслідування за участь у бойових діях, за умови дотримання законів війни.
Організація Об'єднаних Націй також засудила спроби Росії ініціювати показові судові процеси проти іноземних бійців.
Дослідження опублікованов електронному юридичному журналі Potchefstroom.
