З липня 24 мирні жителі в Херсоні загинули від атак російських безпілотників, які стали масовими. Газета The Guardian опублікувала репортаж із міста, яке тероризують російські окупанти.
Олександр Устенко пережив три атаки російських безпілотників. Перший раз наприкінці липня окупанти вдарили по поліцейській машині, припаркованій у центрі міста, коли він проходив повз, і його кинуло на землю вибуховою хвилею. Вдруге в середині серпня росіяни влучили в цистерну з питною водою, коли чоловік стояв у черзі. Тоді загинув водій, а Олександр Устенко дістав струс мозку. Втретє наприкінці вересня він почув дзижчання дрона і спробував сховатися під гілками дерева, але граната впала за метр від чоловіка, розірвавши його лівий вказівний палець.
Російські окупанти в соцмережах відкрито вихваляються, що атакують «все, що рухається». Херсон перебуває під масованими атаками безпілотників з липня, і щомісяця мешканці міста переживають тисячі скидів. Щонайменше 24 мирні жителі загинули, сотні були поранені. З 1 липня по 11 жовтня безпілотники поранили понад 400 мирних херсонців,
зокрема сімох дітей.
У статті наголошується, що річка Дніпро, яка захистила Херсон від повномасштабного російського наступу, також дає змогу десяткам тисяч цивільних жити всього за пару кілометрів від російських військ. Це робить місто вкрай вразливим для атак російських безпілотників.
Атаки посилилися влітку після того, як українські війська були змушені відступити з ненадійних позицій на іншому березі. Після цього росіяни почали просуватися вперед у очеретяні зарості та лісисті райони, щоб запустити безпілотник у Херсон і повернутися назад, перш ніж їх виявлять Сили оборони.
«У міських кафе ви досі можете купити модний лавандовий лате, але бариста може попередити вас поставити машину під дерево, поки вона його готує. Поки що численні зелені вулиці Херсона забезпечують певне природне укриття, але дерева вже пожовкли, і голі зимові гілки зроблять людей ще більш уразливими», — пише газета.
Росіяни скидають гранати на автобуси і людей, що стоять на зупинках, на мирних жителів, які їдуть на велосипедах, стоять у черзі за гуманітарною допомогою або йдуть додому з покупками.
Як пише The Guardian, окупанти використовують модифіковані китайські безпілотники Mavic, які надто малі, надто численні і літають надто низько, щоб їх можна було виявити традиційними засобами ППО.
У статті сказано, що багато містян більш-менш пристосувалися до життя під загрозою обстрілу, але безпілотники посіяли новий страх — тепер щоразу, коли люди виходять із дому, «вони знають, що за ними можуть стежити вбивці».
«Це систематична, добре спланована операція зі знищення мирного життя в Херсоні. Тактика цієї гібридної війни полягає не в тому, щоб перемогти на полі бою, а в тому, щоб знищити мирне населення, щоб уряд пішов на перемовини або здався», — сказав голова аналітичного центру Український центр безпеки та співробітництва Сергій Кузан.
Останнім часом дрони також стали розкидати невеликі протипіхотні міни-пелюстки, які можуть відірвати руку або ногу будь-кому, хто на них наступить або підніме. Окупанти іноді покривають міни клеєм і обвалюють у землі, щоб їх було складніше виявити. Олександр Устенко, який залишився в Херсоні, щоб доглядати за матір'ю з інвалідністю, сказав, що перестав збирати овочі на грядці за будинком: «Я боюся йти на город, тому що там багато бур’янів, де можуть ховатися міни».
22-річний моряк Дмитро Оліфіренко, який дістав осколкове поранення від вибуху російської гранати біля автобусної зупинки, розповів, що в найнебезпечніші райони міста біля річки не заходять ні поліція, ні сапери. Місцеві жителі розробили свої «аматорські методи розмінування»: дехто стріляє в міни з пневматичної зброї, інші кидають у них цеглини, а треті підсовують до мін довгі дерев’яні дошки, поки ті не детонують.
