30 березня The New York Times випустило розслідування про співпрацю України й Заходу за час повномасштабної війни, яку розв'язала країна-агресор Росія. У ньому стверджують, що контрнаступ мав бути спрямованим у бік Мелітополя Запорізької області, але українське командування змінило плани без попередження західних союзників.
За даними видання, Валерій Залужний, який на той час обіймав посаду головнокомандувача ЗСУ і британці підтримували варіант із Мелітополем, оскільки цей маневр мав перекрити сухопутні маршрути постачання російських сил у Криму.
На ставці верховного головнокомандувача ЗСУ Залужний вирішив, що генерал Олександр Тарнавський отримає 12 бригад і більшу частину боєприпасів для головного удару на Мелітополь, ідеться в статті. Командир морської піхоти генерал-лейтенант Юрій Содоль мав здійснити обманний маневр у напрямку Маріуполя Донецької області. Генерал Олександр Сирський, який згодом став головкомом ЗСУ, мав очолити допоміжні зусилля на сході навколо Бахмута Донецької області, нещодавно втраченого після місяців позиційної війни.
У статті йдеться про те,
що Сирський заявив, що хоче відійти від плану і провести повномасштабний наступ, щоб вибити росіян із Бахмута. Потім він просунеться на схід до Луганської області. Для цього йому знадобляться додаткові люди й боєприпаси.
За словами українських посадовців, на яких посилається видання, після засідання ставки президент Володимир Зеленський наказав порівну поділити боєприпаси коаліції між Сирським і Тарнавським. Сирському також віддали п'ять із новонавчених бригад, залишивши сім для бою за Мелітополь.
Американцям не повідомили результатів зустрічі, пише The New York Times. Лише потім американська розвідка зауважила, що українські війська та боєприпаси рухаються в напрямках, які не відповідають погодженому плану.
У підсумку Сирський не зміг відвоювати Бахмут, а контрнаступ на мелітопольському напрямку зупинився, ідеться в статті. "Контрнаступ мав завдати нищівного удару. Натомість він зустрів безславний кінець", пише видання.
Матеріал прокоментувала ексзаступниця міністра оборони (тоді цю посаду обіймав Олексій Резніков) Ганна Маляр. "Сьогодні NYT видає за інсайд інформацію щодо розподілу резервів та озброєння між напрямками фронту у 2023 році, яка курсувала у нас два роки тому в якості пліток і була неодноразово офіційно спростована", написала вона в Telegram. За словами Маляр, вона не вірить, що є реальні джерела, "які таке могли б наговорити".
