Президент Володимир Зеленський повідомив, що у полоні росіян знаходяться більше 2,5 тисяч захисників Маріуполя.Про це він сказав під час сьогоднішньої зустрічі з журналістами.Президент України вважає, що росіянам невигідно катувати українських військових з «Азовсталі», тому що вони є «публічними полоненими». Зеленський також зазначив, що їхнім звільненням займається Головне управління розвідки.«Результат єдиний — повернути людей додому. Перша частина була — вивести людей живими. Я вважаю, що ГУР першу частину зробив. На сьогодні є друга частина — повернути живими їх додому. Вони в цьому питанні у нас на сьогодні спеціалісти найкращі. Може не найкращі в світі, але для нас вони найкращі. Я їм особисто довіряю», — зазначив президент.Також за словами Зеленського, він не сприймає заяви російської влади та ватажків «днр» щодо подальшої долі українських захисників.
17 травня Міністерство оборони України підтвердило, що ввечері 16 травня розпочався процес вивезення українських військових із заводу «Азовсталь» у Маріуполі. Першими виїхали понад 250 бійців.Спікер держдуми рф володін назвав українських військових з «Азовсталі» «воєнними злочинцями» і заявив, що вони не мають підлягати обміну.19 травня співробітники Міжнародного комітету Червоного Хреста змогли відвідати частину українських військових, які вийшли з маріупольського заводу «Азовсталь» і перебувають в окупованій Оленівці Донецької області. Візит мав конфіденційний характер, подробиці про умови утримання українських захисників не розголошують.5 червня дружина захисника Маріуполя розповіла, що СІЗО, де перебувають захисники Маріуполя, переповнене, а їжа та вода потребують покращення.
