Українські та російські джерела вперше з 6 липня не заявляли про будь-які нові територіальні придбання армії рф протягом доби 18 серпня. Однак в цей день російські війська все ще проводили обмежені та безуспішні наземні атаки на східній осі, йдеться у щоденному звіті ISW.
Російські джерела повідомили про вибухи в Криму, які, можливо, були викликані російською ППО, українською диверсією чи українською ракетною атакою у ніч на 18 серпня. Три місцеві джерела повідомили Рейтер, що щонайменше чотири вибухи сталися навколо авіабази Бельбек в окупованому росією Криму, неподалік Севастополя. Призначений росією так званий «глава» Севастополя Михайло Развожаєв заявив, що за попередньою інформацією російські засоби ППО збили український безпілотник і авіабаза не зазнала жодних збитків. Відеозапис великого вибуху, який поширився в соціальних мережах одразу після повідомлень про вибухи, був зроблений, нібито, під час попереднього удару 8 серпня, а не поблизу авіабази.
Російські джерела також стверджували, що російські ППО збили безпілотник біля Керченського мосту між Кримом та росією в ніч на 18 серпня,
тоді як кадри у соціальних мережах показали активність ППО у цьому районі. Радник президента України Михайло Подоляк 17 серпня написав у Твіттері, що Керченський міст був збудований незаконно і «має бути демонтований». Залізнична частина Керченського мосту є важливою ціллю України, знищення якої може порушити можливості російської логістики на окупованій території України. На відео в соціальних мережах також стверджувалося, що в ніч на 18 серпня на російській базі в Новій Каховці на півдні Херсонської області відмічено активність російських засобів ППО, що вказує на можливу скоординовану серію українських атак, якщо такі були, або польоти безпілотників.
ISW не може самостійно перевірити, чи російські ППО збили український БПЛА, і чи був присутній якийсь БПЛА в Керчі чи Бельбеку. Користувач із російської соціальної мережі опублікував відео, в якому стверджує, що перебував у Бельбеку ввечері 18 серпня, але жодних явних ознак удару там немає. Українські сили, ймовірно, продовжать свою кампанію з завдання ударів по російських військових об’єктах в окупованому росією Криму,
щоб послабити можливості російської логістики та підірвати російські можливості для підтримки операцій на західному березі річки Дніпро. Однак, на момент публікації неясно, чи пов’язані заявлені вибухи з українськими атаками або диверсіями, неправильним поводженням росіян з військовою технікою, успішними діями російської ППО чи нервовими російськими захисниками, які, ймовірно, готуються до додаткових атак у районах, які, як і досі вважалося, що знаходяться поза досяжністю ЗСУ.
Міністерство оборони росії, схоже, створює інформаційні умови для того, щоб звинуватити українські сили у майбутніх операціях під фальшивим прапором на Запорізькій атомній електростанції (АЕС). Командувач Військами радіаційного, хімічного та біологічного захисту росії генерал-лейтенант ігор кирилов заявив на брифінгу 18 серпня, що українські сили готуються до провокації на Запорізькій АЕС і що провокація має збігтися з візитом до України генерального секретаря ООН Антоніу Гутерріша. Кирилов звинуватив Київ у підготовці цієї провокації, яка призначена для того, щоб звинуватити росію в ядерній катастрофі та створити навколо АЕС зону відчуження шириною 30 км.
Брифінг кириллова, поширений міноборони росії, збігається з повідомленнями про те, що російська влада заборонила російським співробітникам АЕС виходити на роботу 19 серпня. Кадри (дата не встановлена), що просочилися з території станції показують, що п’ять російських вантажівок знаходяться дуже близько до одного з реакторів на АЕС, що може вказувати на те, що російські сили створюють умови, щоб влаштувати провокацію на станції та зсунути інформаційний наратив, щоб звинуватити Україну у будь-яких вибухах, що відбуваються на території станції.
Ключові висновки
18 серпня 2022 р. вперше з 6 липня 2022 р. не було ані заявлених, ані передбачуваних російських територіальних придбань в Україні.
Російські джерела повідомили, але без підтверджених подробиць про серію вибухів у Криму в ніч проти 18 серпня.
Міноборони росії може створювати інформаційні умови, щоби звинуватити Україну в атаці під фальшивим прапором на Запорізькій АЕС.
Російські війська атакували на південь від Сіверська, на північний схід і на південь від Бахмута.
Російські війська продовжували вести наступальні операції на північ, захід та південний захід від Донецька.
Російські війська провели безуспішні атаки на Запорізькому напрямі.
Українські офіційні особи підтвердили додаткові удари по російській військовій базі та по складу у Херсонській області.
Кремль, ймовірно, використовує існуючі «козацькі» організації для підтримки зусиль росії щодо формування сил.
Російська окупаційна влада продовжувала підготовку до довгострокової інтеграції.
