Дослідники зафіксували перші сліди скам’янілостей тритилодонтидів часів юрського періоду, які коли-небудь були знайдені в пісковику Навахо.
Тритилодонтиди належать до групи рептилій, які близькі до ссавців, вони жили в тріасовому (251,9 мільйона до 201,3 мільйона років тому) та юрському (201,3 мільйона до 145 мільйонів років тому) періодах.
Ці теплокровні травоїдні істоти, ймовірно, співіснували з ранніми ссавцями протягом мільйонів років і пережили масове вимирання в кінці тріасу.
Розміри різних видів тритилодонтів коливалися від розміру щура до розміру вовка.
«Ці надзвичайно рідкісні скам’янілості — одне з найважливіших відкриттів викопних хребетних у Сполучених Штатах цього року», — йдеться в заяві представників NPS
«Вивчення цих скам’янілостей допоможе палеонтологам дізнатися більше про те, як ранні родичі ссавців пережили масове вимирання наприкінці тріасового періоду та диверсифікувалися протягом юрського періоду», — зазначили вчені.
