Про це пише Science Alert.Ще у 2020 році космічний зонд NASA «Осіріс» зібрав ґрунт з астероїда Бенну, а 22 вересня капсула зі зразками повернулася на Землю. Вважається, що астероїд Бенну витає у космосі з перших днів існування нашої Сонячної системи, тобто ці зразки допоможуть науковцям краще зрозуміти, як вона зароджувалася.Вчені хочуть вивчити зразок у незайманому стані (наскільки це можливо). Для мінімізації забруднення всі процедури проводять у герметичному чистому боксі під струменем азоту. До контейнера вчені можуть отримати доступ через прикріплені рукавички. Тобто, всі інструменти для відбору зразків, якими можуть користуватися науковці, мають поміщатися у бокс та підходити за іншими стандартами процедури. Однак науковці зазначили, що не можуть зняти чинними схваленими інструментами 35 кріплень. Тепер команда вчених працює над розробкою та впровадженням нових підходів до вилучення матеріалу, щоб зберегти зразок недоторканим. На це науковці витратять наступні кілька тижнів. Та це не означає, що наразі вони сидять із порожніми руками. 70,3 грама каміння та пилу зібрали із зовнішньої сторони головки пробовідбірника.
Це вже перевершило мету NASA доставити на Землю принаймні 60 грамів зразків. Що це за астероїд?Астероїд Бенну виявили у 1999 році. Дослідники вважають, що він є древнім кам'яновугільним чи вуглецевим астероїдом. А це означає, що в його породі збереглися частини хімічних елементів, які існували 4,5 млрд років тому під час зародження планет і Сонця. Вчені переконані, що вивчення зразків з астероїда дозволить краще зрозуміти процес зародження Сонячної системи.Зонд OSIRIS-REx вперше наблизився до об'єкта у 2018 році. Спостереження за допомогою телескопів і радіолокаторів показували те, що поверхня астероїда, швидше за все, має піщану структуру. Але знімки зонда показали, що замість піску астероїд завалений камінням.Згодом помітили, що час від часу від астероїда відколюється шматок каміння, що ставило під загрозу місію зі збирання зразків. Але вчені знайшли дві безпечні ділянки, на які зонд може приземлитися й потім відлетіти.
