Ізраїльський космічний стартап Helios винайшов технологію виробництва сталі за допомогою спалювання натрію, що може вдвічі скоротити споживання енергії та повністю усунути прямі викиди вуглецю.
Стартап продемонструє можливості технології у 2024 році на першому пілотному заводі, який зможе виробляти кілька тонн сталі на день, повідомляє NoCamels.
Зазначається, що дослідники знайшли такий спосіб випадково під час досліджень з отримання кисню з місячного ґрунту.
Вчені зрозуміли, що технологія має потенціал для вирішення гострої екологічної проблеми Землі, а саме великих викидів вуглекислого газу під час плавки. Адже виплавка тонни сталі створює дві тонни CO2.
“Це єдиний сплав, який людство виробляє найбільше – у 10 разів більше, ніж усі інші метали разом узяті”, — сказав співзасновник і генеральний директор Helios Джонатан Гейфман.
Він підкреслив, що технологія вимагає вдвічі менше енергії, порівняно з традиційним виробництвом сталі. Адже натрій у фірмовому обладнанні потрібно нагріти лише до 400°C, щоб відокремити кисень від заліза в руді.
Потім кисень зв’язується з натрієм,
утворюючи оксид натрію. Якщо речовину нагріти до 500°C – натрій відновиться і буде знову готовий до використання.
Під час традиційного виробництва вуглець необхідно нагріти до 1400°C. Зазначається, що стартап вже зібрав $17 мільйонів за рахунок грантів від держави та гірничодобувних компаній. Наразі стартап працює над розширенням технології.
Після запуску пілотного заводу компанія планує продавати та ліцензувати своє обладнання звичайним металургійним заводам, а не конкурувати з ними.
“Наша програма полягає в декарбонізації галузі, і ми хочемо зробити це якомога ширше”, – пояснив Гейфман.
Він додав, що комерціалізація технології для виробництва зеленої чистої сталі також є найкоротшим шляхом до фінансування та досягнення кінцевої мети космічного видобутку.
Нагадаємо, компанія Boston Metal отримала $20 мільйонів від Міжнародної фінансової корпорації Світового банку (IFC) на розробку остаточної технології виробництва зеленої сталі без водню за допомогою електролізу.
