Птахи тихоокеанські фрегати постежили для вчених за верхніми шарами земної атмосфери за допомогою одягнених на них рюкзачків з датчиками температури. Таку місію птахам науковці доручили щойно виявили, що крилаті можуть літати на висоті понад чотири тисячі метрів — якраз на рівні граничного атмосферного шару нашої планети, моніторинг якого потрібен для довгострокових прогнозів погоди й змін клімату. На думку дослідників, птахи справляються навіть краще за літаки й наземні метеорологічні станції, які стежать за земною атмосферою, пише Scientific American.
Самець тихоокеанського фрегата. Charles J. Sharp / Wikimedia Commons
Як вчені оцінили роботу птахів?Ідея використати для моніторингу земної атмосфери тихоокеанських фрегатів (Fregata minor спала на думку вченим Дослідницького центру Еймса NASA майже випадково. Вони аналізували дані одного з американських природоохоронних проєктів, у рамках якого дослідники відстежували пересування тварин, зокрема й цього виду фрегатів. Датчики GPS та висотоміри показали, що хоч птахи й літають зазвичай на висоті до 700 метрів, протягом дня вони часто долітають і на висоту у 2-4 тисячі метрів, на яку підіймають і метеорологічні літаки для відбору проб. Відтак науковці вирішили доповнити рюкзачки фрегатів ще й датчиками температури. Птахи відібрали проби на потрібних висотах, причому й у дощ вночі — за таких умов дослідницькі літаки не відправляють. Поки автори задуму лише провели тестовий етап моніторингу атмосфери за допомогою птахів, але у майбутньому можуть повноцінно залучити їх до метеорологічних досліджень.
Рюкзачок із датчиками на сонячній батареї, який прикріпили до птаха, який взяв участь в експерименті. Abram Fleishman
