Про це свідчить дослідження, проведене експертами з двох польських університетів, пише Washignton Post.Науковці проаналізували загальнодоступні зображення крабів-відлюдників в Інтернеті та наукову літературу. Вони виявили 386 ракоподібних, які обрали собі для мушлі сміття замість ракушок. З проаналізованих крабів близько 85% використовували пластик для мушлі, а решта — метал і скло. «Ми вперше підтверджуємо, що використання штучних матеріалів крабами-відлюдниками — це поведінка, яка спостерігається в глобальному масштабі. Пластик є найпоширенішим елементом морських відходів, який шкідливо впливає на дику природу», — пишуть автори дослідження. Дослідники припустили, що краби-відлюдники, можливо, обирають пластикові мушлі, оскільки вони забезпечують кращий камуфляж у забрудненому середовищі. Або на деяких узбережжях просто може бути більше сміття, ніж відповідних ракушок.Інші можливі фактори — краби можуть обирати таку «унікальну» мушлю з метою сексуального сигналу для залучення партнера, оскільки штучні оболонки менш важкі і мають запах. Дослідження 2021 року показало,
що крабів-відлюдників, схоже, приваблює хімікат, який виділяє пластик. А втім, пластик може бути небезпечним для ракоподібних. Дослідження 2019 року на Кокосових (Кілінгових) островах показало, що понад півмільйона крабів-відлюдників острова заповзли всередину таких предметів, як пляшки, застрягли та загинули. Дослідники виявили, що 414 мільйонів елементів сміття викинуло на береги малонаселених островів.На відміну від більшості крабів, які мають природно кальциновані черевця, краби-відлюдники народжуються з м’яким тілом. Вони еволюціонували, щоб шукати ракушки і жити всередині. Вони можуть заховатися всередині для захисту або витягнути ноги і плисти. Краби-відлюдники знаходять більші раковини і переселяються в них у міру зростання їхнього тіла.«Чи створюють штучні мушлі підґрунтя для нової еволюційної траєкторії крабів-відлюдників, чи це екологічна та еволюційна пастка?» — запитують автори дослідження.
