У міру накопичення вуглекислого газу в атмосфері Землі стає дедалі тепліше. Однак наскільки сильно потеплішає в підсумку через збільшення викидів CO₂, поки незрозуміло.
Взаємозв'язок між CO₂ і температурою, відомий як кліматична чутливість, визначає, які зміни клімату чекають на нас у майбутньому, оскільки рівні CO₂ продовжують зростати.
Нове дослідження, проведене Університетом Вашингтона, проаналізувало останній льодовиковий період, щоб краще зрозуміти цей взаємозв'язок. Воно виявило, що, хоча більшість прогнозів майбутнього потепління залишаються незмінними, крайній сценарій малоймовірний.
Дослідження, опубліковане в журналі Science Advances, проведене з урахуванням того, що Останній льодовиковий максимум, коли більша частина Північної Америки була покрита льодом, може допомогти зрозуміти, як реагує клімат на зміни рівня CO₂. Згідно з провідним автором, Вінсом Купером, «основний внесок нашого дослідження полягає в звуженні оцінки чутливості клімату і поліпшенні нашої здатності робити прогнози потепління в майбутньому».
Нове дослідження не змінює найкращий сценарій потепління,
який передбачає подвоєння викидів CO₂ і підвищення середньої температури на 2 градуси Цельсія, але зменшує найгірший сценарій подвоєння викидів на цілий градус. Вміст CO₂ в атмосфері наразі становить 425 частин на мільйон, що приблизно в 1,5 раза вище доіндустріального рівня.
Дослідники попереджають, що останні десятиліття не є надійним провісником майбутнього глобального потепління через короткострокові кліматичні цикли та наслідки забруднення атмосфери. Нове дослідження зосереджене на Останньому льодовиковому максимумі, коли рівень CO₂ був меншим за половину від поточного рівня.
Дослідники розробили нові методи моделювання, які дозволяють використовувати дані про клімат минулого для прогнозування майбутнього. Вони об'єднали дані про клімат з комп’ютерними моделями, щоб змоделювати останній льодовиковий максимум. У результаті вони з’ясували, що зміни в хмарах над океанами посилювали глобальне охолодження льодів.
Отже, дослідження показує, що рівень CO₂ відігравав меншу роль у температурі льодовикового періоду, ніж гадалося раніше, що означає, що найпохмуріші прогнози потепління є менш імовірними в найближчі десятиліття.
