Людство продовжує підготовку до колонізації природного супутника Землі. Над створенням нових технологій для підкорення Місяця працює безліч науковців та інженерів. Зокрема, компанія iSpace, inc. та Університет Лестера спільно розробляють спеціалізовані ядерні генератори.
Зазначена розробка вчених має забезпечити функціонування місяцеходів і посадкових модулів. Завдяки цій технології на місячні апарати не впливатимуть значні коливання температур, які спостерігаються на супутнику Землі.
“Нещодавно було здійснено кілька місячних посадок, але всі вони мали обмежений термін місії через екстремальні температурні коливання на Місяці. Вдень температура досягає 121°C, а вночі падає до -133°C. Вдень контроль температури відносно простий, але вночі тепло швидко зникає, що може пошкодити батареї та електроніку”, - пояснюють розробники.
У роботі ядерних нагрівачів використовуватимуться радіотермічні генератори (RTG). У таких генераторах протікає природний розпад ізотопів плутонію, під час якого вивільняється тепло. Саме завдяки тепловій енергії техніка обігріватиметься у періоди значного падіння температури.
Інновацією iSpace та Університету Лестера стала заміна у генераторах плутонію-238 на америцій-241. Ізотоп америцій-241 має ряд переваг над плутонієм. Зокрема він дешевший, а отже, економічно доцільніший. Водночас період напіврозпаду ізотопу сягає 400 років, що дасть можливість забезпечувати роботу техніки протягом багатьох років.
“Технологія радіоізотопного живлення, розроблена у співпраці з Національною ядерною лабораторією, показує відмінні результати в наших випробуваннях. Ми досліджуємо можливість використання радіоізотопних нагрівачів для забезпечення тепла під час місячної ночі”, - розповідає співавтора проекту, доктор Ханна Сарджент.
Нагадаємо, США планують побудувати залізницю на Місяці
