Учені виявили в Центральній Азії новий вид великого хижого динозавра, який мешкав на території сучасної Киргизької республіки близько 165 мільйонів років тому.
Цей незвичайний вид, який отримав назву Alpkarakush kyrgyzicus став першим тероподом, знайденим у Киргизстані, і першим великим хижим динозавром юрського періоду, виявленим у регіоні між Центральною Європою і Східною Азією.
Останки динозавра були вперше виявлені в 2006 році у формації Балабансай. За наступні 17 років палеонтологи викопали значну кількість кісток, включаючи частини черепа, хребці, фрагменти кінцівок і майже повний тазовий пояс. Знахідка дала змогу вченим реконструювати зовнішній вигляд динозавра, який, за їхніми оцінками, досягав 7−8 метрів у довжину. Особливістю Alpkarakush kyrgyzicus є «брова» — велике кісткове утворення над очноямком, яке, ймовірно, підтримувало ріг.
Також були знайдені останки другого, меншого за розміром екземпляра, який може бути молодою особиною. Спільне знаходження цих останків дає змогу припустити, що Alpkarakush kyrgyzicus вів стадний спосіб життя, що було незвично для тероподів.
Дослідники класифікували новий вид як представника сімейства Metriacanthosauridae, вимерлих алозавроїдних тероподових динозаврів, що вимерли, які жили від середньої юри до ранньої крейди. Ці динозаври були близькими родичами великих хижаків, які домінували у Східній Азії.
Відкриття Alpkarakush kyrgyzicus заповнило важливу прогалину в розумінні еволюції тероподів та їхніх міграційних шляхів, припускаючи, що такі динозаври могли виникнути в Південно-Східній Азії і потім поширюватися Центральною Азією та Європою. Результати дослідження опубліковані в Зоологічному журналі Ліннеївського товариства.
