Вчені з Університету штату Огайо (США) виявили близько 1 700
стародавніх вірусів, прихованих у льодах Гімалаїв на заході Китаю. І більшість
із них раніше не були відомі науці. Дослідження про це опублікував
журнал Nature Geoscience.Фрагменти вірусних ДНК витягли з крижаного керна довжиною
приблизно 305 м, вирізаного з льодовика Гулія, що тане. Він розташований у
Тибетському нагір'ї за 7 км над рівнем моря.Автори наукової роботи вважають, що ці віруси пережили
щонайменше три великі зміни клімату протягом останніх 41 тис років.«Якщо вони здатні виживати у вічній мерзлоті протягом такого
тривалого часу, то це свідчить про те, що віруси, які заражають тварин і людей,
теж можуть зберігати свої властивості в таких суворих умовах». Стародавні віруси, заточені у вічній мерзлоті, раніше
знаходили і в інших місцях по всьому світу, включно з Сибіром. Це викликає
побоювання, що один з них може вивільнитися внаслідок зміни клімату і призвести
до пандемії. На щастя, витягнуті з Гулія віруси, найімовірніше, заражали
бактерії, а не тварин або людей.Тепер вчені хочуть з'ясувати ключові деталі того, як вони
адаптувалися та еволюціонували за значних змін погоди. Уже встановлено, що
одній з вірусних спільнот приблизно 11 500 років. Тобто, вона сформувалася в ті
часи, коли клімат переходив від заморозків останнього льодовикового періоду до
більш теплої епохи Голоцену, в якій ми зараз живемо.
