Мурахи виявилися здатними запам’ятовувати запах представників інших колоній, з якими в них уже були сутички. До таких представників мурахи були агресивнішими, ніж до мурах із незнайомих їм колоній. Такі результати показують, що ці соціальні комахи не просто агресивні до всіх чужинців, а розрізняють їх за тим, яким був попередній досвід зустрічі. Це відкриття проливає світло на особливості поведінки соціальних тварин і може знайти застосування у біологічному контролі поширення видів. Дослідження опублікували в журналі Current Biology
Графічне зображення результатів експерименту: коли мурахи стикалися з уже відомим їм чужинцем (зліва), то були до нього більш агресивні, ніж до невідомого (справа). Mélanie et al. / Current Biology, 2024
Чим науковців зацікавила поведінка мурах?Науковцям і раніше було відомо, що мурахи орієнтуються на запахи, коли розрізняють представників їхньої рідної чи чужої колонії. Зокрема, запах представників власної колонії вони розпізнають завдяки неасоціативному навчанню. На противагу асоціативному, мурахи не пов’язують конкретний запах з тим,
що це представник цієї ж колонії, а просто поступово звикають до присутності цього запаху довкола, тому не реагують на нього агресивно.
Але неасоціативне навчання не може пояснити, чому в природі мурахи часто виявляють агресію до представників сусідніх колоній — так званий «ефект поганого сусіда», але не є агресивними до представників з більш віддалених колоній. Щоб зрозуміти, чи залучене до розпізнавання звичайних чужинців і ворогів асоціативне навчання, науковці Фрайбурзького університету провели експеримент на мурахах.
Що дізналися про розпізнавання мурахами чужинців?Для експерименту використали поширених у Європі чорних садових мурах (Lasius niger У лабораторних умовах науковці поділили комах на три групи: одна протягом хвилини взаємодіяла з представниками власної колонії, інші дві взаємодіяли з представниками різних ворожих колоній — А та Б. Після цього мурах усіх трьох груп змушували взаємодіяти з представниками колонії А.
