Палеонтологи проаналізували наявні фрагменти скелета вимерлих 3,5 мільйона років тому акул мегалодонів і з’ясували, що вже після народження їхні дитинчата мали розмір близько трьох-чотирьох метрів, як доросла біла акула. А от дорослі мегалодони, всупереч попереднім уявленням, мали будову тіла не як у білих акул, а більш струнку, як в атлантичних лимонних акул. Подальші дослідження допоможуть краще зрозуміти, як ці велетенські риби полювали та що призвело до їх вимирання. Дослідження опублікували в журналі Palaeontologia Electronica
Будова та розмір тіла мегалодона в порівнянні з людиною. DePaul University / Kenshu Shimada
Чим мегалодон відрізнявся від сучасних великих морських тварин?Оскільки повноцінного скелета мегалодонів (Otodus megalodon досі не знаходили, науковці аналізували його фрагменти з Бельгії та Данії, порівнюючи зі скелетами інших живих і викопних акул. Як з’ясувалося, дорослі мегалодони мали в довжину понад 24 метри та важили близько 94 тонн. Для порівняння, найбільші сучасні ссавці, сині кити (Balaenoptera musculus з приблизно такою ж довжиною тіла мають масу 130-150 тонн. Утім, як зазначили дослідники, мегалодони мали б бути стрункішими для підтримання обтічності тіла та гідродинаміки.
За розрахунками науковців, мегалодони плавали з середньою швидкістю до 3,5 кілометрів на годину. Це менше за середню швидкість синіх й інших великих китів, які мігрують на великі відстані, але приблизно дорівнює швидкості сучасних білих акул (Carcharodon carcharias Утім деякі дослідники вважають, що для переслідування здобичі мегалодони
