Зміна клімату та глобальне потепління проявляються по-різному, зокрема через підвищення температури протягом року та зменшення снігового покриву взимку.
Проте потепління може також змінювати ландшафт. Тривожний приклад цього спостерігається поблизу сибірського містечка Батагай у Якутії, як зазначає американський біолог Скотт Треверс у Forbes.
Те, що місцеві жителі та журналісти охрестили «Воротами до пекла», вчені називають Батагайською термокарстовою западиною або Батагайським кратером. З висоти вигляд об'єкта не здається таким страшним — це великий яр довжиною понад кілометр і глибиною до 100 метрів. Однак на відміну від звичайного яру, Батагайський кратер має особливе походження.
Як він утворився?Вирубка лісів у 1960-х роках:
- За радянських часів на цій території вирубали ліси, які служили термоізоляцією для вічної мерзлоти.
- Без дерев та листя ґрунт почав поглинати більше сонячного тепла, що спричинило танення криги під поверхнею.
- Це викликало провали в ґрунті, що сприяло поступовому збільшенню розміру кратера.
- Кратер став помітно більшим, і сьогодні він продовжує розширюватися, поглинаючи навколишні пагорби.
Батагайський кратер не тільки став важливим джерелом наукової інформації про минуле, зокрема завдяки знахідці добре збереженого дитинчати мамонта в вічній мерзлоті, але й несе серйозну загрозу:
Мікробні загрози:
- Вічна мерзлота містить давні штами вірусів і бактерій. У 2016 році розморожена туша північного оленя спричинила спалах сибірської виразки в Ямалі, через що десятки людей захворіли, а одна дитина померла.
- Вічна мерзлота утримує великі обсяги вуглецю та метану. Їх вивільнення в атмосферу стає потужним фактором парникового ефекту.
- Чим більше вічної мерзлоти тане, тим більше газів потрапляє в атмосферу, що веде до подальшого потепління.
- Зі збільшенням вуглецю та метану в атмосфері температура на планеті підвищується, сприяючи ще швидшому таненню мерзлоти.
- Цей процес постійно прискорюється, створюючи замкнене коло, яке важко зупинити.
