Вчені оприлюднили на сайті Cambridge.org результати дослідження шумерської легенди, записаної на табличці з глини Ni 12501. Її вік перевищує 4400 років. Фрагмент походить із міста Ніппур, яке було священним центром древнього Шумера.
Глиняну табличку було знайдено в XIX столітті, але перевести її вчені змогли тільки зараз. У легенді розповідається про бога гроза Ішкура, який опинився в полоні в підземному світі Кур. Верховне божество Енліль скликало нараду для вирішення долі свого сина. Єдиним, хто висловив готовність допомогти Інкуру, виявилася Лиса, яка не була божеством.
Фрагмент легенди обривається на моменті, коли Лиса увійшла до Кура, відмовилася від запропонованої їжі та сховала її у свій посуд. Чи зуміла вона врятувати бога грози — невідомо. За словами доктора Яни Матушак, яка є автором дослідження, Ішкура шанували лише місцеві жителі. Опади на півдні Месопотамії були дуже мізерними. У ролі основних джерел води там виступали річки Тигр та Євфрат.
Глиняна табличка з легендою є одним із найстаріших прикладів використання у народній творчості образу Лисиці. У ній розповідається про смерть, хитрість і сезонне відродження, які часто зустрічаються в месопотамських переказах. Легенда дозволяє отримати уявлення про вірування жителів древнього Шумера та шумерську міфологію.
