Вмираюча зірка DFK 52 створила навколо себе величезну бульбашку з плазми, яку не можуть пояснити астрономи. Її діаметр становить приблизно 7,5 трлн км, що майже вдвічі менше за розмір Сонячної системи. Про це йдеться у дослідженні, опублікованому на відкритому онлайн-архіві наукових публікацій arXiv, яке 28 липня описує британське науково-популярне видання New Scientist.
DFK 52 це зірка класу червоний надгігант, які є найбільшими у Всесвіті. Протягом останньої фази життя до утворення наднової такі зірки швидко розширюються в об'ємі та викидають велику кількість газу та пилу, створюючи навколо себе міхур. Останній називається навколозоряним середовищем і може впливати на те, як зірка вибухає.
Вчені кажуть, що міхур цієї DFK 52 унікальний, бо не існує відомого механізму, здатного створити таку велику кількість плазми з однієї зірки, тим більше DFK 52, що є відносно тьмяною і не має стільки енергії, скільки потрібно на створення бульбашки таких габаритів.
Коли астрономи спостерігали за зіркою за допомогою оптичних телескопів, то фіксували відносно нормальну кількість плазми,
яку вона викидає. Однак під час спостереження за допомогою радіотелескопа ALMA, вони побачили надзвичайно велику структуру навколо вмираючої зірки.
Автори дослідження кажуть, що геометрія зірки складна. Із неї вилітають потоки плазми, а всередині сфери міститься кільцеподібна структура, що розширюється зі швидкістю майже 30 км/с.
Астрономи вважають, що щось могло статися із зіркою приблизно 4 тис. років тому. Це, ймовірно, вплинуло на такий нетиповий викид плазми червоним надгігантом.
Серед можливих пояснень аномалії вчені називають те, що DFK 52 колись була набагато яскравішою, а потім різко потьмяніла, тоді як червоні надгіганти не схильні до таких коливань яскравості. Також вони не виключають, що причиною утворення такого величезного міхура стало обертання іншої зіркої близько до DFK 52. Воно нібито могло спровокувати викид плазми, але за таких обставин бульбашка мала б бути більш симетричною.
На думку астрономів, створення цієї структури спричинило якесь досі невідоме додаткове джерело енергії. У своєму дослідженні вони припускають, що аномально великий викид плазми не змінить загальну еволюцію зірки DFK 52, але може істотно вплинути на зовнішній вигляд наднової.
