Космічний телескоп імені Джеймса Вебба здійснив нове відкриття у зовнішніх межах Сонячної системи — вчені виявили 29-й супутник Урана, якого не зафіксував навіть апарат NASA Voyager 2 під час історичного прольоту 1986 року.
Знахідка була зроблена за допомогою камери ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam). Дослідники зафіксували об'єкт на десяти 40-хвилинних знімках із довгою витримкою. Як пояснила Марьям Ель-Мутамід, провідний науковий співробітник відділу науки та досліджень Сонячної системи Southwest Research Institute, нова луна надзвичайно мала, проте її відкриття має велике значення. Її діаметр оцінюється лише у 10 кілометрів, що й пояснює, чому вона залишалася невидимою для Voyager 2 та наземних телескопів.
Читайте також:
Не просто холодний гігант. Уран має власне внутрішнє тепло — висновки нових досліджень Новий супутник рухається майже по коловій орбіті на відстані близько 56 000 кілометрів від центру планети. Він розташований між орбітами двох відомих місяців — Офелії та Б’янки. Це 14-й відомий внутрішній супутник Урана, який належить до групи малих небесних тіл,
що тісно взаємодіють із кільцями планети.
Фахівці зазначають, що жодна інша планета Сонячної системи не має настільки численної групи внутрішніх супутників. Їхня взаємодія з кільцями натякає на хаотичну еволюційну історію, яка стирає межу між системою кілець та системою супутників. На думку Метью Тискарено з Інституту SETI, нова луна виявилася ще меншою й тьмянішою, ніж найслабші відомі внутрішні супутники, що свідчить про можливу більшу складність системи Урана, ніж вважалося раніше.
Міжнародний астрономічний союз у майбутньому надасть супутнику офіційну назву, продовжуючи традицію присвоювати небесним тілам імена літературних персонажів.
Науковці підкреслюють, що відкриття стало можливим завдяки унікальним можливостям телескопа Вебб — високій чутливості до інфрачервоного випромінювання та рекордному просторовому розділенню. Це дозволяє досліджувати об'єкти, недосяжні для попередніх місій. Як зазначають автори, робота стала частиною програми General Observer яка дає змогу вченим з усього світу пропонувати власні дослідження.
Відкриття 29-го супутника Урана підкреслює спадкоємність сучасної астрономії: майже 40 років тому Voyager 2 уперше показав людству Уран зблизька, а сьогодні телескоп імені Джеймса Вебба продовжує розширювати горизонти знань про цю загадкову планету.
Читайте також:
Загадковий гігант. Телескоп імені Джеймса Вебба зробив приголомшливе фото Урану — ця планета ще цікавіша, ніж ми думали
