Наукова місія Solar Orbiter, що реалізується під керівництвом Європейського космічного агентства (ЄКА), досягла значного прориву, відстеживши потоки енергетичних електронів, що виділяються Сонцем, до двох різних джерел.
Це відкриття є важливим кроком у прогнозуванні небезпечної космічної погоди.
Читайте також:
Заради рідкісних знімків. Два космічні апарати відтворили сонячне затемнення у космосі Сонце, яке є найпотужнішим прискорювачем частинок у Сонячній системі, здатне розганяти електрони до швидкості, близької до швидкості світла, і викидати їх у космос. Ці частинки, відомі як сонячні енергетичні електрони (СЕЕ), відіграють ключову роль у формуванні космічного середовища. Протягом десятиліть вчені підозрювали, що джерелами СЕЕ є різні типи сонячних спалахів, але досі не могли чітко пов’язати події в космосі з їхнім походженням на Сонці.
Solar Orbiter надав перші прямі докази, що пов’язують електрони, виміряні в космосі, з їх джерелом. Дослідження, опубліковані в журналі Science, показують, що один тип сонячного випромінювання пов’язаний з інтенсивними сонячними спалахами — вибуховими викидами на невеликих ділянках поверхні Сонця.
Інший тип виникає внаслідок корональних викидів маси (КВМ) — масивних вивержень гарячого газу з атмосфери Сонця.
«Ми бачимо чіткий поділ між „імпульсними“ подіями частинок, коли ці енергетичні електрони вилітають з поверхні Сонця у вигляді спалахів під час сонячних спалахів, і „поступовими“ подіями, пов’язаними з більш тривалими корональними викидами маси, які вивільняють більш значний потік частинок протягом більш тривалого часу», — пояснив провідний автор дослідження, Олександр Вармут з Інституту астрофізики імені Лейбніца в Потсдамі.
Завдяки унікальній близькості Solar Orbiter до Сонця, що дозволило йому пролетіти ближче, ніж будь-який попередній космічний апарат, дослідники змогли встановити цей безпрецедентний зв’язок. Використовуючи вісім зі своїх десяти наукових приладів, зонд зафіксував понад 300 подій у період з листопада 2020 року по грудень 2022 року. Це дало можливість виміряти частинки в їх початковому стані та точно визначити час і місце їх походження.
Відмінність між двома типами СЕЕ має вирішальне значення для прогнозування космічної погоди.
Корональні викиди маси, зокрема, пов’язані з викидами високоенергетичних частинок, які можуть пошкодити супутники, порушити зв’язок і створити небезпеку для астронавтів.
«Такі знання, отримані завдяки Solar Orbiter, допоможуть захистити інші космічні апарати в майбутньому, оскільки дозволять нам краще зрозуміти енергетичні частинки, що виходять від Сонця і загрожують нашим астронавтам та супутникам», — зазначив Даніель Мюллер, науковий співробітник проєкту Solar Orbiter від ЄКА.
Наступні місії ЄКА продовжать цей прогрес. Місія Vigil, запуск якої заплановано на 2031 рік, спостерігатиме за Сонцем збоку, щоб заздалегідь попереджати про потенційно небезпечні події. Водночас місія Smile, запланована на наступний рік, досліджуватиме реакцію магнітного поля Землі на сонячні бурі.
«Завдяки Solar Orbiter ми дізнаємося про нашу зірку краще, ніж будь-коли раніше», — додав Мюллер. — «За перші п’ять років свого перебування в космосі він зафіксував безліч подій, пов’язаних із сонячними енергетичними електронами. В результаті ми змогли провести детальний аналіз і зібрати унікальну базу даних для вивчення світовою спільнотою».
Читайте також:
Найпотужніший сонячний телескоп зафіксував гігантський спалах у небачених деталях
