Астрономи з Університету Ворика за допомогою космічного телескопа Hubble виявили залишки замерзлого світу, подібного до Плутона, який поступово зникає всередині далекої зорі — білого карлика WD 1647+375.
Дослідники знайшли хімічні сліди водо- та льодонасиченого об'єкта, що колись був частиною планети чи комети. У нашій Сонячній системі саме подібні крижані тіла могли приносити воду на Землю. За її межами знайти такі об'єкти майже неможливо: вони малі, тьмяні та вимагають складного аналізу.
Використовуючи ультрафіолетову спектроскопію Hubble, науковці з’ясували, що WD 1647+375 має у своїй атмосфері елементи з низькою температурою плавлення: вуглець, азот, сірку та кисень. Зазвичай атмосфера білих карликів складається з водню та гелію, тому ця знахідка стала першим свідченням поглинання саме крижаного об'єкта.
«Білі карлики часто зберігають у своїй атмосфері сліди металів — кальцію чи заліза — від планет і астероїдів, які вони зруйнували й поглинули. Це допомагає зрозуміти склад таких тіл за межами Сонячної системи. Але випадки з крижаними об'єктами майже унікальні»,
— пояснила авторка дослідження докторка Снехалата Саху.
Читайте також:
Можливо, там є життя. Астрономи знайшли свідчення існування океану на Плутоні Азот став ключовим доказом: його виявили у близько 5% від маси уламків — це рекордний показник для подібних спостережень. Також атмосфера зорі отримала на 84% більше кисню, ніж можна було б очікувати від кам’янистих тіл.
Астрономи підрахували, що карлик поглинає уламки вже щонайменше 13 років зі швидкістю 200 тисяч кілограмів щосекунди. Це означає, що зруйнований об'єкт мав діаметр від 3 до 50 км і складався приблизно на дві третини з води.
«Хімічний склад цього уламка дуже схожий на крижані об'єкти поясу Койпера — зони за Нептуном. Ймовірно, це був шматок карликової планети на зразок Плутона, з високим вмістом азоту та льоду», — зазначив професор Борис Гензіке, співавтор роботи.
Читайте також:
Там мешкають прибульці! Що таке сфера Дайсона і до чого тут білі карлики Це перше беззаперечне відкриття, коли білий карлик із водневою атмосферою поглинає крижаний уламок. Чи він утворився біля цієї зорі, чи був захоплений із міжзоряного простору, поки невідомо.
Знахідка доводить: у планетних системах за межами Сонячної системи існують крижані об'єкти, здатні переносити воду та інші елементи, потрібні для зародження життя.
Науковці наголошують, що саме ультрафіолетова спектроскопія дозволяє виявляти такі леткі речовини, як азот і кисень. Вона й надалі буде ключовим інструментом у пошуку «цеглинок життя» навколо інших зірок.
Читайте також:
Дивна трійця. Поблизу далекої зірки помітили величезну планету і білого карлика
