Комета 3I/ATLAS стала третім відомим міжзоряним об'єктом, який проходить крізь нашу Сонячну систему. Її орбіта має гіперболічну форму, що свідчить про походження з-за меж нашої системи.
Читайте також:
Убивця міст. Науковці пропонують знищити астероїд 2024 YR4 ядерною зброєю На відміну від звичайних комет, які рухаються по замкнених орбітах навколо Сонця, 3I/ATLAS прямує по траєкторії, яка не повертає її назад. Це підтверджується ретроспективним аналізом її руху, що вказує на міжзоряне походження.
Комета не становить загрози для Землі. Найближче вона наблизиться до нашої планети на відстань приблизно 1,8 астрономічних одиниць, що дорівнює близько 270 мільйонів кілометрів. Найближча точка до Сонця очікується 30 жовтня 2025 року — приблизно 1,4 астрономічних одиниці, тобто трохи ближче, ніж орбіта Марса. Протягом вересня 2025 року комета залишатиметься доступною для спостережень із Землі, але згодом вона пройде занадто близько до Сонця, щоб її можна було побачити. Очікується, що вона знову стане видимою на початку грудня 2025 року, коли з’явиться з іншого боку Сонця.
Комету було вперше зафіксовано 1 липня 2025 року телескопом ATLAS у Ріо-Уртадо, Чилі, який фінансується NASA. Після цього дослідники знайшли архівні спостереження, зроблені ще 14 червня 2025 року трьома телескопами ATLAS у різних частинах світу, а також за допомогою Zwicky Transient Facility в обсерваторії Паломар у Каліфорнії. Назва комети походить від команди ATLAS, яка її виявила, а літера «I» означає «interstellar» — міжзоряний. Цифра «3» вказує на те, що це третій міжзоряний об'єкт, зафіксований у нашій системі.
NASA активно спостерігаєза кометою за допомогою різних космічних апаратів. Зокрема, космічний телескоп Hubble зробив зображення 21 липня 2025 року, коли комета перебувала на відстані 277 мільйонів миль від Землі. На фото видно кокон пилу у формі сльози, що відходить від твердого, крижаного ядра комети. Через те, що телескоп слідкував за рухом комети, фонові зорі на зображенні виглядають як розмиті смуги. Завдяки цим спостереженням астрономи змогли оцінити розміри ядра: його діаметр може становити до 5,6 кілометра, хоча не виключено, що він менший — близько 440 метрів.
До спостережень за 3I/ATLAS залучено низку апаратів NASA, серед яких Hubble, Webb, TESS, Swift, SPHEREx, марсоходи Perseverance і Curiosity, Mars Reconnaissance Orbiter, а також місії Europa Clipper, Lucy, Psyche, Parker Solar Probe, PUNCH, SOHO і Juice. Комета пролетить повз Марс 3 жовтня, і є ймовірність, що деякі з цих апаратів зможуть її зафіксувати. Після цього вона пройде за Сонцем наприкінці жовтня, а в березні 2026 року — повз Юпітер, продовжуючи свій шлях за межі Сонячної системи.
Спостереження за кометою 3I/ATLAS дають унікальну можливість вивчити об'єкт, який прибув з іншої зоряної системи. Завдяки злагодженій роботі наземних телескопів і космічних місій, вчені отримують цінні дані про її склад, структуру та поведінку, що дозволяє краще зрозуміти природу міжзоряних тіл і процеси, які відбуваються далеко за межами нашої планети.
Читайте також:
Щось дивне падає з космосу. Науковці підтверджують пророцтво Азімова з 1941 року
