Команда ученых из Мичиганского университета предупреждает, что человечеству нужна лучшая система для выявления так называемых «космических торнадо» — вихрей солнечного ветра, которые могут приводить к мощным вспышкам на Солнце. Такие события представляют опасность для астронавтов на орбите и могут влиять на работу спутников и связи на Земле.
Речь идет о спирали плазмы и магнитных полей, которые возникают во время выбросов вещества из Солнца — корональных массовых выбросов (CME). Именно они способны вызывать геомагнитные бури, нарушающие работу техники. В худшем случае, по словам ученых, такая буря может даже привести к глобальному отключению интернета.
Исследователи смоделировали на компьютере, как мощное облако плазмы движется через Солнечную систему. Во время этого выброса образовывались меньшие вихри — так называемые флюкс-канаты (англ. flux ropes).
Читайте также:
Ученые воспроизводят солнечные вспышки в лаборатории. Нет, ничего опасного здесь нет — зато много пользы «Наши модели показывают, что магнитное поле в этих вихрях может быть достаточно сильным,
чтобы спровоцировать геомагнитную бурю и создать серьезные проблемы», — пояснил автор исследования Чип Менчестер.
Такие плазменные вихри могут иметь размер от 5 до 10 миллионов километров. В симуляциях они появлялись, когда быстрые потоки солнечного ветра сталкиваются с более медленными. Часть вихрей быстро исчезала, но другие держались дольше.
Телескопов для наблюдения за такими процессами, по словам ученых, недостаточно. Они предлагают создать систему из нескольких аппаратов, которые одновременно будут изучать солнечный ветер.
Исследователи предлагают изменить проект NASA под названием Space Weather Investigation Frontier (SWIFT). По этому замыслу четыре космических аппарата должны расположиться на расстоянии примерно 320 тысяч километров друг от друга в форме треугольной пирамиды. Три из них будут одинаковыми, а четвертый — главный аппарат — будет наблюдать за Солнцем.
Читайте также:
Космическое трио на миллиард. SpaceX запустила миссии для исследования Солнца, атмосферы Земли и космической погоды Для этого центрального аппарата ученые советуют использовать технологию,
подобную миссии Solar Cruiser — космического парусника, который движется благодаря солнечному свету.
Все аппараты будут размещаться в точке Лагранжа L1 — это стабильное место между Землей и Солнцем, где силы притяжения уравновешиваются. Оттуда они смогут передавать предупреждения об опасной солнечной активности на 40% быстрее, чем сейчас.
По оценкам исследователей из Калифорнийского университета в Ирвайне, сильная солнечная вспышка может вывести из строя подводные интернет-кабели. Это может привести к масштабному отключению интернета, что будет стоить экономике США около 7,2 миллиарда долларов в день.
В мае 2024 года мощная геомагнитная буря уже повлияла на работу спутников, линий электропередач и заставила некоторые самолеты менять маршруты.
Новые исследования показывают: чтобы избежать таких последствий, человечеству нужно вовремя обнаруживать опасные потоки плазмы — и «солнечный парусник» может стать ключом к этому.
Читайте также:
Потрясающая детализация. Solar Orbiter сделал самое детальное изображение Солнца
