Вчені знову обговорюють, чи почали динозаври вимирати ще до того, як 66 мільйонів років тому астероїд знищив більшість життя на Землі. Згідно нового дослідження, як повідомляє Associated Press, принаймні в Північній Америці їхні популяції тоді ще активно розвивалися, інформують Економічні новини.
Команда науковців проаналізувала породу Киртленд у північному Нью-Мексико, де понад сто років знаходять рештки динозаврів. За новими даними, ці скам’янілості датуються лише за 400 тисяч років до падіння астероїда - тобто буквально напередодні масового вимирання.
Дослідження опубліковано в журналі Science. “Динозаври були дуже різноманітними, і тепер ми знаємо, що існували різні спільноти, які процвітали до самого кінця,” - каже палеонтолог Деніел Пеппе з Університету Бейлора.
Серед знайдених решток - тиранозавр рекс, великі травоїдні з рогами, схожі на трицератопсів, та інші види. Незалежні експерти вважають відкриття захопливим, але закликають не робити поспішних висновків. “Це лише одне місце, а не вся картина тогочасного світу,” - зазначив палеонтолог Майк Бентон з Бристольського університету.
Учені наголошують: точне датування решток залишається складним, адже самі скам’янілості не містять матеріалів, придатних для радіовуглецевого аналізу. Подальші дослідження мають допомогти зрозуміти, наскільки різноманітними були динозаври у всьому світі напередодні падіння астероїда, який завершив їхню епоху.
