США та Китай влаштовують у космосі «собачі бої» в стилі Top Gun.
Один з епізодів описує The Washington Post.
Про цей випадок, що стався у 2022 році, раніше мовчали. Американський супутник-шпигун USA 270 підкрався до двох китайських апаратів «зі спини», щоб непомітно їх роздивитися. А китайський апарат раптово «вдарив по гальмах», пропустив американця вперед і сам сів йому на хвіст.
Такі орбітальні сутички стали настільки звичними, що американські військові називають їх «догфайтингом», або «собачими боями».
Це відбувається на геостаціонарній орбіті — приблизно 35 400 км над Землею. Там перебувають одні з найчутливіших супутників: зв’язок, розвідка, раннє попередження про ракети. У цій зоні зближення навіть на 16 км вже вважають нервовим.
Роблять це переважно для розвідки. Супутники більше не висять пасивно в одній точці — вони маневрують, шпигують, глушать сигнали один одного і можуть заважати системам, які передають критичні дані.
Американські військові прогнозують, що з автономністю й ШІ «догфайтинги» можуть перейти від «один на один» до «роїв» — десятки або сотні апаратів одночасно.
І це ще не найцікавіше.
У космосі вже тестують маневри, де супутник може пересунути інший супутник. Наприклад, китайський Shijian-21 якось «захопив» неробочий апарат і відтягнув його на «орбіту захоронення» — так зручно прибирати сміття, але ті самі рухи теоретично можна застосувати й до чужих супутників.
The Washington Post пише, що свої маневри на орбіті також відпрацьовує Росія. Вона запускає так звані супутники-матрьошки — основний апарат вивільняє менший, а той — ще менший об’єкт. Експерти вважають, що в теорії це може виглядати як демонстрація зброї.
