Палеонтологи в Китаї знайшли незвичайне яйце динозавра віком близько 70 мільйонів років. Ззовні воно виглядає як круглий камінь розміром із грейпфрут, але всередині замість ембріона або осадових порід його заповнюють блискучі кристали кальциту, що вистилають внутрішню поверхню шкаралупи. Дослідники називають таку знахідку природною «динозавровою геодою».
Про це пише ScienceAlert.
Це рідкісний випадок, який дав ученим нову інформацію про будову шкаралупи. Яйце віднесли до раніше невідомого виду яєць — Shixingoolithus qianshanensis. Опис опублікували у 2022 році в науковій роботі під керівництвом палеонтолога Цін Хе з Аньхойського університету.
Крім того, це одні з перших яєць динозаврів і загалом перші свідчення існування динозаврів у верхньокрейдовій формації Чішань у басейні Цяньшань. Цей регіон більше відомий знахідками черепах, ссавців і птахів палеоценового періоду.
Загалом ученим відомі два такі яйця, і обидва належать до одного «роду» яєць (оогенусу). Оскільки всередині не зберігся ембріон і ці яйця не пов’язані з кістяком конкретного динозавра, встановити,
який саме вид їх відклав, неможливо.
Дослідники впевнені, що це саме яйця динозаврів, бо мікроструктура їхньої шкаралупи більше відповідає яйцям динозаврів, ніж яйцям інших тварин, зокрема рептилій чи птахів. Саме аналіз цієї мікроструктури й дозволив зробити висновок, що перед ученими новий вид яєць.
Вивчення шкаралупи, зокрема кристалів кальциту, також дає змогу отримати дані про умови навколишнього середовища, в яких формувалася ця скам’янілість.
Щоб усередині яйця утворилися мінеральні кристали, мають відбутися кілька процесів. Спочатку ембріон розкладається, і яйце стає порожнім. Потім у шкаралупу через мікропори та тріщини повільно просочується підземна вода. Розчинені в ній мінерали поступово осідають на внутрішніх стінках і з часом формують кристали.
В іншому дослідженні, опублікованому раніше цього року, науковці вперше в палеонтології змогли безпосередньо датувати яйце динозавра за кристалами кальциту. Оскільки такі кристали утворюються з підземних вод уже після поховання яйця, вони також зберігають інформацію про хімічне середовище та рідини, що проходили через шар порід.
Дослідники зазначають, що подібні знахідки — лише один із прикладів того, як Земля зберігає історію життя: від кісток у печерах, вкритих мінералами, до скам’янілостей, у яких кістки поступово замінюються блискучим опалом.
Читайте також:
- Рідкісна знахідка. В Іспанії виявили останки гігантського динозавра
- Здогадатись було майже неможливо. Непримітний мінерал з музею раптово виявився яйцем динозавра
- Створіння з крейдового періоду. У Монголії відкрили динозавра з масивними кігтями, який жив 75 мільйонів років тому
