Легендарний космічний телескоп Габбл (HST), який понад 35 років забезпечував людство унікальними даними про Всесвіт, поступово втрачає висоту.
Згідно з новим звітом, опублікованим у базі технічних звітів НАСА (NTRS), обсерваторія може здійснити неконтрольований вхід в атмосферу значно раніше, ніж очікувалося. Через вплив атмосферного опору та відсутність місій для підняття орбіти, об'єкт масою понад 11 тонн може впасти на Землю вже у найближчі роки.
Читайте також:
Дуже далеко. Астрономи виявили наднову на відстані 650 млн світлових років від Землі Дослідження розглядає кілька сценаріїв: за найгірших умов телескоп увійде в атмосферу у 2029 році, хоча найбільш імовірною датою вважають 2033 рік. Оскільки «Хаббл» спочатку розроблявся з розрахунком на те, що його поверне на Землю космічний шаттл, він не має систем для керованого зведення з орбіти. Це означає, що у разі розпаду уламки можуть утворити слід довжиною від 350 до 800 кілометрів уздовж траєкторії польоту.
Вчені зазначають, що хоча більшість уламків, імовірно, впаде в океан, ризик для населення перевищує встановлені норми безпеки НАСА.
Стандарт агентства вимагає, щоб імовірність загибелі людей не перевищувала 1:10 000, тоді як для «Хаббла» загальний ризик оцінюється як 1:330. Найгірший сценарій передбачає падіння в густонаселених районах, таких як Макао, Гонконг або Сінгапур, де падіння навіть одного великого фрагмента може призвести до людських жертв.
Наразі плани щодо рятувальної місії за участю приватних компаній, як-от SpaceX, відкладені. Фахівці наголошують на необхідності подальшого моніторингу сонячної активності та геомагнітних бур, які прискорюють зниження обсерваторії. Для наукової спільноти важливо знайти безпечне рішення, щоб історія телескопа, який змінив наше уявлення про космос, не завершилася трагічним інцидентом на поверхні планети.
Читайте також:
Дуже красиво. Нове відео Hubble розкрило, як змінюється Велика червона пляма Юпітера
