Міжнародна група астрономів оголосила про відкриття «відсутньої ланки» в еволюції планетних систем.
Десятирічне спостереження за молодою зіркою V1298 Tau, що розташована на відстані приблизно 3311 трильйонів кілометрів (350 світлових років) від Землі, дозволило вперше детально вивчити процес «дорослішання» чотирьох новонароджених світів.
Читайте також:
Між планетою та зіркою. У Чумацькому Шляху знайшли популяцію коричневих карликів Системі V1298 Tau всього 20 мільйонів років — вона є справжнім немовлям у порівнянні з нашим Сонцем, вік якого становить 4,5 мільярда років. Аналіз даних, опублікований у журналі Nature показав, що ці планети мають аномально низьку щільність. Попри те, що за розмірами вони у 5−10 разів перевищують радіус Землі (варіюючи від розмірів Нептуна до Юпітера), їхня маса лише у 5−15 разів більша за земну. Вчені порівнюють їх із пінопластом через надзвичайну «роздутість».
Керівник дослідження Джон Лівінгстон із Національної астрономічної обсерваторії Японії зазначив, що це відкриття дає чітку картину формування планетних архітектур на ранніх стадіях.
Раніше астрономи бачили або лише газопилові диски, або вже сформовані зрілі системи. V1298 Tau демонструє проміжний етап: ці роздуті об'єкти з часом скинуть свої щільні атмосфери під дією випромінювання зірки, охолонуть і стиснуться, перетворившись на суперземлі та субнептуни — типи планет, які дуже поширені в Галактиці, але відсутні в нашій Сонячній системі.
Для визначення маси об'єктів команда використовувала метод транзитів та аналіз гравітаційних збурень. Особливим успіхом стало фіксування третього проходження найвіддаленішої планети V1298 Tau e. Через те що між попередніми транзитами минуло понад шість років, вчені мали мінімальні шанси «впіймати» момент проходження планети перед диском зірки. Завдяки мережі наземних обсерваторій Лас-Кумбрес, орбіту було точно визначено, що дозволило змоделювати всю «гравітаційну хореографію» системи.
Дослідження підтверджує теорії, згідно з якими планетні системи проходять крізь хаотичні періоди втрати газу та зміни розмірів. Протягом наступних кількох мільярдів років ці чотири гіганти значно зменшаться, ставши компактною системою, подібною до тих, що астрономи зазвичай спостерігають у Чумацькому Шляху.
Читайте також:
Космічний вулкан прокинувся. Вчені зафіксували відродження гігантської чорної діри
