Вчені зафіксували, що кілька видів антарктичних пінгвінів почали раніше розмножуватися через швидке потепління клімату.
Про це йдеться в дослідженні науковців з Оксфордського університету та Університету Оксфорд Брукс, опублікованому в журналі Journal of Animal Ecology.
Пінгвіни зазвичай дуже точно узгоджують час відкладання яєць із сезонами року. В умовах Антарктиди це критично важливо для виживання потомства. Однак антропогенна зміна клімату, за словами дослідників, порушує цю крихку рівновагу.
Команда під керівництвом морського еколога Ігнасіо Хуареса Мартінеса з 2012 року спостерігала за трьома видами пінгвінів — аделі, антарктичними (chinstrap) та субантарктичними (gentoo). Для цього вчені використали 77 таймлапс-камер, встановлених у 37 колоніях на Антарктичному півострові та сусідніх субантарктичних островах. Камери також фіксували температуру, що дало змогу зібрати десятирічні дані безпосередньо на місцях гніздування.
Аналіз показав, що райони колоній нагріваються у чотири рази швидше, ніж середній показник по Антарктиді — приблизно на 0,3 °C на рік проти 0,
07 °C. Через це ці місця стали одними з середовищ на планеті, які найшвидше тепліють. Статистичні дані свідчать, що саме підвищення температури змушує пінгвінів починати сезон розмноження раніше.
Початок сезону розмноження визначають за датою, коли пінгвіни масово займають гніздові ділянки. Традиційно це відбувалося навесні. У різних видів ці терміни трохи відрізнялися, що зменшувало конкуренцію за території та їжу.
Дослідники з’ясували, що в період з 2012 по 2022 рік субантарктичні пінгвіни в середньому почали розмножуватися на 13 днів раніше, а в окремих колоніях — навіть на 24 дні раніше, ніж раніше. За словами авторів, така зміна відбулася надзвичайно швидко і може бути однією з найшвидших фенологічних змін, коли-небудь зафіксованих у тварин.
Фенологія вивчає, як терміни життєвих подій залежать від умов довкілля. Пінгвіни не орієнтуються на календар, але реагують на сезонні сигнали: збільшення кількості їжі навесні, тривалість дня, температуру повітря. Для розвитку ембріонів у яйцях потрібне тепло, а танення льоду відкриває кам’янисті ділянки, придатні для гніздування.
Водночас пінгвіни аделі та антарктичні пінгвіни зсунули початок розмноження в середньому лише на 10 днів. За словами вчених, така перебудова може бути способом пристосування до зміни клімату, але вона має і негативні наслідки.
Субантарктичні пінгвіни мають певні переваги: вони менш вибагливі в харчуванні й можуть їсти рибу, кальмарів, крабів і криль. Крім того, як вид, що краще пристосований до м’якших умов, вони розширюють ареал у міру потепління Антарктиди. Їхні колонії з’являються навіть у районах, де раніше гніздилися лише пінгвіни аделі.
За десятиліття чисельність субантарктичних пінгвінів зростала, тоді як більшість колоній пінгвінів аделі та антарктичних пінгвінів — видів, що спеціалізуються на холодніших умовах і стабільнішому раціоні, — почали скорочуватися, за кількома винятками.
«Деякі з небагатьох колоній, де не зафіксовано зниження чисельності, — це ті, що залишалися фенологічно стабільними, тобто не змінювали час розмноження. Зокрема, це колонії пінгвінів аделі в морі Ведделла, де потепління та втрата морського льоду були незначними», — пояснюють автори дослідження.
За словами Мартінеса, результати свідчать, що субантарктичні пінгвіни можуть стати «переможцями» в умовах подальшої зміни клімату, тоді як спеціалізовані полярні види опиняються в гіршому становищі.
Зоологиня Фіона Джонс з Оксфордського університету зазначає: «Оскільки пінгвінів вважають своєрідним „індикатором змін клімату“, результати цього дослідження мають значення не лише для Антарктиди, а й для видів по всій планеті».
Читайте також:
- І тут винний клімат. Імператорський пінгвін опинився на межі зникнення
- Не лише гарні, але й розумні. Пінгвіни Аделі пройшли знаменитий тест на самоусвідомлення — психологи
- Один на чверть мільйона. Учені виявили пінгвіна з рідкісною мутацією
