Чи зможе людство відхилити небезпечний астероїд за допомогою ядерного вибуху, як у голлівудських фільмах-катастрофах? Нове унікальне дослідження, результати якого опубліковані в журналі Nature Communications, свідчить про те, що ядерний сценарій може бути безпечним методом запобігання глобальній катастрофі.
Науковці виявили, що космічні породи мають властивість ставати міцнішими саме під час надпотужних ударів.
Читайте також:
Виявився значно ціннішим. Чоловік з Австралії роками зберігав камінь у надії, що це золото Група фізиків з Оксфордського університету спільно з компанією Outer Solar System Company (OuSoCo) проаналізували поведінку залізного метеорита за екстремальних навантажень. Головним побоюванням вчених раніше було те, що ядерний удар роздробить астероїд на безліч дрібних уламків, які все одно впадуть на Землю. Проте експерименти показали, що під час сильного механічного впливу матеріал метеорита стає у 2,5 раза міцнішим, ніж у спокійному стані. Це означає, що космічне тіло, найімовірніше, збереже свою цілісність, лише змінивши траєкторію.
Для підтвердження цієї теорії дослідники використали прискорювач частинок Super Proton Synchrotron у ЦЕРНі.
Вони опромінювали зразок метеорита Campo del Cielo високоенергетичними імпульсами протонів, спостерігаючи за деформацією матеріалу в режимі реального часу за допомогою лазерних віброметрів. З’ясувалося, що метеорит демонструє ефект демпфування: що сильніший удар, то ефективніше розсіюється енергія всередині структури. Це пояснює, чому попередні моделі захисту планети мали великі похибки, не враховуючи динамічну зміну міцності матеріалів.
Мелані Бохманн, співкерівниця дослідження, зазначає, що мета цих аналізів — зрозуміти внутрішні зміни в структурі об'єкта на мікроскопічному рівні. Хоча успішна місія NASA DART у 2022 році довела ефективність кінетичного тарана, ядерний метод розглядається як «останній засіб» для випадків, коли загроза надто велика або часу на реагування надто мало. При цьому фізики пропонують не бурити астероїд, як у кіно, а проводити вибух поблизу нього, щоб випарувати частину поверхні та створити реактивну силу для зміни орбіти.
Наразі розрахунки базувалися на залізних метеоритах через їхню однорідність, але надалі вчені планують вивчити більш пухкі та неоднорідні породи. Як наголошує Карл-Георг Шлезінгер з OuSoCo, світ повинен мати високу впевненість у методах відхилення астероїдів ще до того, як виникне реальна загроза, адже провести «генеральну репетицію» з ядерною зброєю в космосі неможливо. Це робить отримані дані про фізику матеріалів неоціненними для майбутньої безпеки планети.
Читайте також:
Був прихований на схилі гори. У Китаї виявили найбільший у світі молодий кратер
