NASA офіційно переходить до нового етапу освоєння Місяця. Після успішної місії Artemis II космічне агентство вже замовило перші посадкові модулі, дрони та місячні ровери для майбутньої бази поблизу південного полюса супутника Землі, пише Science Alert. Перші контракти на сотні мільйонів доларів отримали американські компанії Blue Origin, Firefly Aerospace, Astrolab та Lunar Outpost.Компанія Blue Origin Джеффа Безоса забезпечить два посадкові модулі, які доставлятимуть техніку на поверхню Місяця.Саме вони мають перевезти:місячні всюдиходи; наукове обладнання; інфраструктурні системи; майбутні модулі бази.Ровери для NASA створюватимуть компанії Astrolab та Lunar Outpost.Окрему увагу NASA приділяє безпілотникам.Firefly Aerospace, яка минулого року успішно посадила апарат на Місяць, доставить перші дрони для роботи на поверхні супутника.Очікується, що безпілотники допомагатимуть:патрулювати територію; досліджувати поверхню; контролювати інфраструктуру; супроводжувати астронавтів.У NASA навіть вже є концепція мережі дронів MoonFall, які розміщуватимуться по периметру майбутньої бази.
У квітні місія Artemis II здійснила рекордний обліт Місяця.Четверо астронавтів пролетіли далі у космос, ніж екіпажі місій Apollo у XX столітті. Наступний етап — Artemis III.Під час цієї місії NASA планує:відпрацювати стикування корабля Orion; протестувати нові місячні посадкові системи; підготуватися до висадки людей на Місяць.Місію Artemis III NASA планує на середину 2027 року.А вже у 2028 році агентство хоче здійснити першу за десятиліття висадку астронавтів на поверхню Місяця.Саме до цього моменту NASA прагне доставити частину техніки та інфраструктури для майбутньої бази.Другий етап програми стартує після 2029 року.NASA планує поступово створити:енергомережу; транспортну інфраструктуру; системи зв’язку; постійні модулі для життя астронавтів.У 2030-х роках база має перейти у режим постійного функціонування.Керівник програми місячної бази NASA Карлос Гарсія-Галан заявив, що агентство розраховує на постійну присутність людей на Місяці.За його словами, майбутня база може займати сотні квадратних кілометрів.У NASA називають одразу кілька цілей проєкту:розвиток місячної економіки; наукові дослідження; тестування технологій; підготовка польоту на Марс.Космічне агентство вважає, що Місяць стане головним полігоном для майбутньої міжпланетної експансії людства.Для реалізації програми NASA активно залучає приватні компанії.Зокрема:SpaceX Ілона Маска створює місячні посадкові системи; Blue Origin Джеффа Безоса відповідає за доставку техніки; Firefly Aerospace — за безпілотні місії.
