Потужний циклон і масштабні повені на Суматрі завдали нищівного удару по найрідкісніших людиноподібних мавпах планети. За оцінками науковців, за кілька днів світова популяція тапанулійських орангутанів скоротилася більш ніж на 7%.
Про це пише CNN.
Результати дослідження, опублікованого в журналі Current Biology, свідчать, що в листопаді минулого року на острові Суматра загинули 58 тапанулійських орангутанів. До катастрофи в дикій природі залишалося близько 800 представників цього виду.
Причиною стали циклон, повені та масштабні зсуви ґрунту. Стихія знищила приблизно 12% лісів у регіоні проживання цих тварин.
Дослідники пояснюють, що потоки бруду та каміння сходили зі схилів настільки швидко, що мавпи фактично не мали шансів урятуватися. У науковій роботі загибель орангутанів назвали серйозним ударом для одного з найбільш вразливих видів на Землі.
Ситуацію ускладнює дуже повільне відновлення популяції. Самки тапанулійських орангутанів народжують дитинчат лише раз на шість-дев'ять років, тому навіть незначні втрати можуть мати довгострокові наслідки.
Крім того, ці примати живуть ізольованими групами.
Науковці побоюються, що після катастрофи вцілілі особини можуть втратити частину можливостей для розмноження, що ще більше ускладнить відновлення чисельності.
Автори дослідження дійшли висновку, що циклон наблизив вид до межі зникнення. Вони також наголошують, що екстремальні погодні явища, спричинені зміною клімату, накладаються на інші загрози, зокрема вирубування лісів під дороги, промислові об'єкти та сільське господарство.
Професорка кліматології з Лондона Фредеріке Отто заявила, що майбутнє популяції залежатиме від подальших дій влади Індонезії. На її думку, країні необхідно скоротити темпи вирубування лісів та відновлювати середовище існування орангутанів там, де це ще можливо.
Приматолог Адріано Ламейра з University of Warwick додав, що орангутани мають виняткове значення для науки. За його словами, вони допомагають краще зрозуміти спосіб життя далеких предків людини та еволюцію людиноподібних мавп.
