На нашій планеті в будь-який момент часу живе близько 10 квінтильйонів комах, які складають найбільшу біомасу серед усіх наземних тварин.
Досі загальноприйнятою цифрою вважалося існування близько шести мільйонів їхніх видів. Проте нове дослідження, опублікованев журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, доводить, що ця оцінка сильно занижена. Насправді на Землі може мешкати від 14 до 20 мільйонів видів комах, що майже втричі перевищує попередні дані.
Читайте також:
Амазонки у світі комах. На Прикарпатті виявили рідкісного степового коника, який перебуває на межі зникнення — фото Для того щоб зробити такий масштабний перерахунок, міжнародна група вчених провела дослідження у заповідній зоні Гуанакасте (ACG) в Коста-Ріці, яка охоплює територію площею майже 170 000 гектарів. Об'єктом особливої уваги стали мікрогастрини — група дрібних паразитичних ос, які відкладають яйця всередину гусениць. Оскільки це підсемейство добре вивчене, його популяція послужила еталоном для статистичного аналізу.
Вчені встановили спеціальні пастки-сітки у трьох різних локаціях лісу,
завдяки чому зібрали понад 1,6 мільйона екземплярів комах. У лабораторії високошвидкісна роботизована система секвенувала частину їхнього геному, створивши унікальний ДНК-штрихкод для кожного виду. У такий спосіб дослідники виявили 54 000 видів комах, серед яких було до 1414 видів згаданих ос.
Використовуючи математичні моделі та порівнюючи дані з кількістю інших форм життя на планеті (наприклад, дерев чи ссавців), вчені екстраполювали результати на весь світ і отримали нову цифру — 20 мільйонів видів.
Співавторка статті Лаура Мелісса Гусман із Корнелльського університету наголошує, що відкриття має величезне значення для екології. Через зміну клімату та знищення людством природного середовища тисячі видів зникають ще до того, як ентомологи встигнуть їх закаталогізувати та дати їм назву, що руйнує глобальні харчові ланцюги.
Читайте також:
Все через запах тіла. Чому комарі кусають одних людей частіше за інших — вчені пояснили причину
