Еволюція співочих птахів відбувалася не поступово, а через рідкісні періоди дуже швидких змін, між якими були тривалі етапи повільного розвитку. Такого висновку дійшли вчені, проаналізувавши понад 15 тисяч музейних зразків за допомогою ШІ.
Про це пише видання ScienceDaily.
Дослідники вивчили еволюцію ряду горобцеподібних, до якого належить більшість сучасних співочих птахів. Вони проаналізували понад 2 тисячі видів і зібрали більше ніж 170 тисяч вимірювань кісток, щоб простежити, як змінювалася будова тіла птахів протягом приблизно 45 мільйонів років.
Для цього використали систему Skelevision. Вона фотографує музейні скелети та за допомогою штучного інтелекту автоматично вимірює 12 кісток. На сканування одного зразка потрібно близько 45 секунд, що значно прискорює оцифрування музейних колекцій.
Аналіз показав, що приблизно 35 мільйонів років тому відбувся один із найшвидших етапів еволюції. Він збігся з переходом від еоцену до олігоцену, коли на Землі настало різке глобальне похолодання. Натомість близько 15 мільйонів років тому темпи еволюційних змін суттєво сповільнилися.
За словами авторів роботи, результати підтверджують давню еволюційну теорію: нові великі групи живих організмів часто виникають у періоди швидких змін, коли відкриваються нові можливості для пристосування до навколишнього середовища.
Окремо вчені дослідили сучасне поширення птахів і виявили ще одну закономірність. Види, які живуть у регіонах із більш різкими сезонними перепадами температур, у середньому еволюціонують швидше, ніж ті, що мешкають поблизу екватора. Це свідчить, що мінливі природні умови можуть прискорювати зміни у формі тіла.
Науковці вважають, що дослідження допоможе краще зрозуміти, як сучасна зміна клімату може впливати на живі організми в майбутньому. Вони зазначають, що для оцінки довгострокових наслідків діяльності людини важливо вивчати зв’язок між кліматичними подіями минулого та еволюційними змінами.
Читайте також:
