Науковці з Ліверпульського університету за допомогою передових аналітичних методів виявили дивовижно добре збережений колаген у скам'янілостях динозавра віком 66 мільйонів років.
Це відкриття надає беззаперечні докази того, що оригінальні органічні молекули здатні зберігатися в кісткових тканинах протягом десятків мільйонів років, і ставить крапку в науковій дискусії, яка тривала майже три десятиліття.
Читайте також:
Знов переписувати підручники. Вчені довели, що цинодонти, предки всіх сучасних ссавців, мали здатність до живонародження Десятиліттями в палеонтології панувала думка, що процес фосилізації повністю руйнує вихідні білки, а будь-які виявлені органічні сліди є результатом пізнішого забруднення мікробами або ґрунтом. Проте аналіз винятково добре збереженого крижа едмонтозавра — качкодзьобого динозавра — вагою 22 кілограми спростував цю гіпотезу. Зразок із нижньої частини хребта був знайдений у верхньокрейдових шарах геологічної формації Хелл-Крік у Південній Дакоті.
Використовуючи секвенування білків та масс-спектрометрію, дослідницька група під керівництвом професора Стіва Тейлора ідентифікувала фрагменти колагену альфа-1 — основного структурного білка кісткової тканини.
Додаткові аналізи, проведені фахівцями з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, підтвердили наявність амінокислоти гідроксипроліну, яка є специфічним маркером колагену.
Результати дослідження, опублікованів часописі Analytical Chemistry мають революційні наслідки для науки. Вони доводять, що органічний матеріал є належною частиною викопної кістки, а не зовнішнім забрудненням. Крім того, це відкриття стимулює перегляд архівів зображень іскопаних кісток, зібраних за останнє століття за допомогою поляризаційної мікроскопії.
Науковці сподіваються виявити нові ділянки збереженого колагену в інших зразках, що дозволить досліджувати біологічні зв’язки між вимерлими видами на молекулярному рівні. Наразі перед палеонтологами стоїть нова фундаментальна загадка: з’ясувати фізико-хімічні механізми, які дозволили білковим фрагментам зберегтися протягом десятків мільйонів років.
Читайте також:
Переплутали. В Німеччині виявили новий вид іхтіозаврів юрського періоду
