Смертоносна повінь, що сталася в середу неподалік від кордону Непалу з Тибетом, могла бути спричинена обвалом нижньої частини льодовика, яка впала на дно долини, розташоване на висоті кількох сотень метрів нижче, заявили експерти, посилаючись на супутникові знімки компанії Planet Labs.
Причина обвалу льодовика поки що незрозуміла, проте непальська влада вказує на землетрус, що стався в цьому регіоні за кілька хвилин до цього, як на одну з можливих причин.
Влада обох сторін побоюється, що загальна кількість жертв зросте. Наразі виявлено близько 100 тіл. За даними уряду Непалу, безвісти зникли понад 300 туристів.
Супутникові знімки регіону «до» і «після» від Planet Labs, проаналізовані агентством Reuters, показали, що пишні зелені схили гір тепер поховані під коричневими уламками та відкладеннями.
«Підтверджено, що значна частина язика льодовика обвалилася, що й стало причиною події — ймовірно, потягнувши за собою значну кількість гірських порід та відкладень», — сказав Вікрам Гупта, фахівець з інженерної геології, викладач Університету Сіккіму в Індії.
Геолог Ден Шугар,
доцент Університету Калгарі, зазначив, що, судячи зі знімків, за 24 години до катастрофи розтанула велика кількість снігу.
«Деякі льодовики в долині вчора були вкриті снігом, а сьогодні на них здебільшого видно голий лід. Іншими словами (хоча я ще не бачив даних з метеостанцій), ймовірно, було тепло», — сказав він.
За даними Організації Об’єднаних Націй, опублікованими у 2023 році, за трохи більше ніж 30 років засніжені гори Непалу втратили майже третину свого льодового покриву через глобальне потепління. Того ж року агентство додало, що льодовики Непалу, розташовані між двома найбільшими джерелами викидів вуглецю — Індією та Китаєм, — за останнє десятиліття танули на 65% швидше, ніж у попереднє.
«Судячи з супутникових знімків від Planet Labs, отриманих сьогодні вранці, нижня частина льодовика відкололася на висоті близько 5 200 метрів і обрушилася на дно долини, розташоване приблизно на 1 200 метрів нижче», — сказав Шугар.
Він зазначив, що одним із чинників могло стати будівництво, і додав: «Питання про те, чи відіграла свою роль зміна клімату, ми, без сумніву,
будемо вивчати найближчим часом».
У найбільш постраждалих районах гірського округу Расува, населення якого становить близько 50 000 осіб, розташовано кілька гідроенергетичних проєктів.
Національне управління Непалу зі зменшення ризику стихійних лих та ліквідації їхніх наслідків повідомило, що «повінь із льодовиковими відкладеннями» сталася на річці Лхенде внаслідок зсуву, що стався приблизно за 20 кілометрів на північний схід від прикордонного переходу між Непалом і Китаєм.
У перших повідомленнях також висловлювалося припущення, що землетрус у цьому районі міг спровокувати лавину та спричинити повені, однак геолог відомства Пракаш Покхарел зазначив, що поки що не ясно, чи стало це причиною трагедії.
«Раптові повені були спричинені льодово-скельною лавиною на непальській стороні», — сказав Покхарел, який вивчив знімки компанії Planet Labs.
За даними Міжнародного центру з комплексного розвитку гірських районів, на території Гіндукуш-Гімалаїв повені, зсуви, лавини та посухи стають дедалі частішими й руйнівнішими, а прискорені зміни у стані води, ґрунту та повітря в усьому регіоні становлять серйозну загрозу для населення.
У середу організація повідомила, що в результаті раптової повені річковими системами Бхоте-Коші та Трішулі пронісся потужний потік води, наносів і валунів, додавши, що, за наявними даними, рівень води в річці в районі Галчхі, розташованому нижче за течією, піднявся на цілих дев’ять метрів за 30 хвилин.
