BepiColombo відчепив двигун, який вісім років рухав його до Меркурія. На орбіті планети він гальмуватиме сам Богдан Порохняк
03 Sep 2026, 18:16
Європейсько-японська станція BepiColombo відчепила модуль із двигунами, який вісім років розганяв і гальмував її на шляху до Меркурія. Тепер два наукові зонди в складі станції летять до планети самі, а 21 листопада вони мають вийти на її орбіту. В Європейській космічній агенції це прибуття заздалегідь називали однією з найскладніших операцій у своїй історії. Про успішне розділення повідомили на сайті організації.
Чому BepiColombo так важко загальмувати?Станція BepiColombo складається з трьох частин. Європейський орбітальний модуль вивчатиме поверхню й надра планети, японський — її магнітне поле. А третій модуль складався з сонячних батарей та іонних двигунів, необхідних для підльоту до планети. Тепер він відокремився і став непотрібним, тож пролетить повз Меркурій і залишиться на орбіті навколо Сонця.
Хоча Меркурій розташований відносно близько до Землі, складність створює його близькість із Сонцем. Апарат, що прямує в бік Сонця,
весь час розганяється під дією гравітації світила, і щоб залишитися біля планети, а не проскочити повз, треба встигнути загальмувати. Тому після старту 2018 року станція зменшувала швидкість під час дев'яти прольотів повз Землю, Венеру й сам Меркурій. Біля планети вона отримує ще й удесятеро більше сонячного випромінювання, ніж біля Землі.
Тепер усезалежить від хімічних двигунів орбітального модуля, бо саме вони мають загальмувати станцію в листопаді, щоб вона опинилася на орбіті. До Меркурія досілітали лише два апарати, і тільки один із них працював на орбіті. BepiColombo стане першою місією, де планету вивчатимуть одночасно два зонди. Вони допоможуть встановити, чому в такої маленької планети величезне залізне ядро, звідки в неї магнітне поле і чи справді в затінених кратерах біля полюсів лежить лід.
Що ми знаємо про Меркурій🪐 Планета досі стискається: на архівних знімках планетологизнайшли 727 розломів, а її радіус за три мільярди років зменшився на сім кілометрів.
📸 Сам BepiColombo під час прольотів ужесфотографував південний полюс планети, якого раніше не бачили зблизька.
🌡️ А в постійно затінені кратери біля полюсів вінзазирнув під час останнього прольоту повз планету — саме там, попри сусідство із Сонцем, може знаходитися лід.
