Поблизу української антарктичної станції "Академік Вернадський" народилося перше цього сезону дитинча тюленя Ведделла. Малюка помітили на сусідньому острові Вінтер, що розташований навпроти острова Галіндез.
Про це повідомив Національний антарктичний науковий центр.
Зараз в Антарктиці триває початок весни — період, коли самиці тюленів Ведделла народжують дитинчат. Зазвичай кожна самиця приводить одне маля.
За словами біолога 31-ї Української антарктичної експедиції Кирила Суліми, науковці заздалегідь спостерігали за вагітними самицями, які виходили на кригу в місцях розмноження неподалік станції.
Побачити новонароджене тюленя вдалося завдяки спостереженню за мартинами. Під час роботи в океані полярники помітили зграю птахів, які кружляли між островами Вінтер та Скуа.
"Зазвичай мартини так роблять, коли знаходять, чим поживитися. Серед іншого це може бути плацента тюленів. Тож я вирішив дослідити те місце, підняв дрон і побачив самицю, яка щойно народила", – розповів Суліма.
Після цього біолог вирушив до самиці та її дитинчати, щоб провести необхідні дослідження.
Зокрема, він відібрав зразки плаценти.
"На щастя, мені вдалося випередити мартинів і взяти проби. Це важливо, адже за ними потім проводять молекулярно-генетичні дослідження, вивчають на вміст забрудників тощо", – пояснив науковець.
Полярники також стежать за тим, наскільки успішно щороку розмножуються тюлені Ведделла. Їхнє розмноження значною мірою залежить від морської криги, площа якої в останні роки скорочується. Це може погіршувати умови для народження та вирощування дитинчат.
Наразі, за спостереженнями біологів, мати й новонароджене тюленя почуваються нормально. У перші дні життя дитинчата важать близько 25–30 кг. Вони швидко набирають вагу завдяки поживному молоку самиці, жирність якого становить близько 54%.
Вигодовування триває приблизно три місяці. За цей час вага тюленяти може зрости до 90 кг, тоді як дорослі тюлені Ведделла важать близько 400 кг.
Науковці традиційно запропонували українцям долучитися до вибору імені для першого тюленяти сезону. Оскільки стать малюка поки визначити не вдалося, приймають універсальні імена, які підійдуть і для хлопчика, і для дівчинки.
Запропонувати свій варіант можна до 23:59 20 вересня. Найцікавіше ім'я оберуть полярники та полярниці 31-ї експедиції, а його автор отримає шеврон експедиції.
