За допомогою генноінженерних дріжджів дослідники перетворили пластикові пляшки та сільськогосподарські відходи на білкові інгредієнти для 3D-друку протеїнового печива під назвою «µBites».
Процес перетворення сміття на поживний продукт складається з трьох ключових етапів:
- термохімічний розпад: за допомогою запатентованого методу окиснювального гідротермального розчинення ПЕТ-пластик та залишки кукурудзи під високим тиском, температурою та дією кисню розщеплюються на простіші вуглецевмісні молекули, зокрема етиленгліколь — без використання токсичних органічних розчинників.
- мікробна ферментація: отриманий мікс згодовують спеціально модифікованим штамам Saccharomyces cerevisiae які засвоюють вуглець і синтезують із нього повноцінні білки, жири, амінокислоти, бета-каротин тощо. Тут модифіковані дріжжі виступають у ролі шатла6 перенаправлення їхніх метаболічних шляхів дозволяє не просто спалювати вуглець для росту колонії, а акумулювати потрібні людині нутрієнти, наприклад, білок із високим вмістом незамінних амінокислот та вітаміни.
- 3D-друк печива: перероблену біомасу змішують із клітковиною, крохмалем та підсолоджувачами, після чого формують «випічку» за допомогою 3D-принтера.
В майбутньому µBites планують використовувати для харчового забезпечення майбутніх місій на Місяці,
Марсі, у підводних човнах та зонах катастроф. Для далеких космічних місій, де кожен кілограм вантажу коштує десятки тисяч доларів, можливість перетворювати пластикову упаковку обладнання на раціон для екіпажу — це єдиний життєздатний шлях до замкненого циклу життєзабезпечення.
Хоча науковці ще чекають на офіційні дозволи регуляторів для масових дегустацій, попередні аналізи підтвердили безпеку µBites. Також печиво отримало високу оцінку добровольців, що взяли участь в органолептичних тестах за запахом отримали.
У майбутньому автори планують навчити дріжджі виробляти 100% компонентів печива, включаючи крохмаль та цукор, щоб зробити технологію повністю автономною. Очікується, що випічка з пластику може стати комерційно доступною на Землі вже у найближчі кілька років, допомагаючи скоротити продовольчу кризу, адже за прогнозами до 2050 року світовий попит на їжу зросте на 35–56%.
Читайте також
Нове дослідження виявило додаткові ризики для здоров'я космонавтів
