У Національному парку «Гавайські вулкани» зникла одна з найвідоміших природних пам’яток Великого острова — Hōlei Sea Arch. Кам’яна арка заввишки близько 27 метрів обвалилася в Тихий океан після багатьох років поступового руйнування.
Про це пише Національна служба парків США.
Hōlei Sea Arch утворилася приблизно 550 років тому в давньому лавовому потоці. Її сформувала диференційна ерозія: шари застиглої лави мали різну твердість і руйнувалися з неоднаковою швидкістю.
Арка виступала зі стрімких морських скель у Тихий океан і була популярною серед туристів. До неї можна було дістатися неподалік кінця дороги Chain of Craters Road, а оглядовий майданчик розташовувався приблизно за 300 метрів від шлагбаума.
Ще 23 вересня природна формація залишалася на місці, а до 27 вересня її вже не було. Точний момент обвалу встановити не вдалося.
У цей період парк тимчасово закривали через тропічний шторм Nolo, однак офіційно його не називають причиною руйнування арки.
Адміністрація парку наголосила, що Hōlei Sea Arch протягом багатьох років залишалася особливим місцем для відвідувачів з різних країн.
Водночас туристів закликали не наближатися до нестійких урвищ поблизу океану.
На фотографіях у соцмережах після обвалу фіксували людей, які заходили до закритої зони біля місця, де раніше стояла арка. Служба парків попереджає, що такі скелі можуть обвалюватися без попередження і становлять небезпеку не лише для туристів, а й для рятувальників.
Ознаки нестійкості узбережжя фіксувалися вже багато років. Землетруси під час виверження Кілауеа у 2018 році та обвал вершини вулкана пошкодили скелі в районі арки.
У січні 2020 року через нові тріщини та ознаки руйнування закрили старий оглядовий майданчик. У березні того ж року відкрили новий, розташований далі від небезпечного краю.
Пізніше сильний прибій під час тропічного шторму Darby відламав частину нижньої основи арки. У липні 2022 року потужна хвиля вибила ще один великий фрагмент, після чого відвідувачів попереджали, що конструкція може обвалитися будь-якої миті.
