Археологи виявили в Південній Африці нові скам’янілості, що свідчать про появу Homo erectus на 200 тисяч років раніше, ніж вважала наука.
Команда дослідників з Університету Ла-Троб детально описала 18 нових скам’янілих решток гомінінів, виявлених у Південній Африці. Серед знахідок вирізняється фрагмент черепа представника виду Homo erectus. Це підтверджує гіпотезу про те, що цей вид мешкав на території південної частини континенту близько двох мільйонів років тому — тобто приблизно на 200 000 років раніше, ніж свідчили попередні дані.
Читайте також:
Вражаючі цифри. Homo erectus міг використовувати вогонь майже 1,8 мільйона років тому — нове дослідження Крім того, серед знахідок є рештки Paranthropus robustus. Вони демонструють, як цей вид поступово адаптувався до кліматичних змін та умов навколишнього середовища. Усі ці унікальні скам’янілості було виявлено в головному кар’єрі Дрімолен, розташованому в південноафриканській «Колисці людства». Попри те, що кар’єр відкрили ще 1992 року, а активні розкопки тривали аж до 2019-го, значна частина знахідок досі залишалася офіційно не описаною.
У публікації в журналі Annals of Human Biology науковці зазначають, що це перша знайдена скам’янілість дорослої особини Homo erectus із Дрімолена. Вік зразка становить два мільйони років, що перевищує вік знахідок з інших регіонів — наприклад, із Грузії, де він сягає близько 1,8 мільйона років. Провідний автор дослідження, доктор Джессі Мартін, наголошує, що знахідка черепа дорослої особини розвіює сумніви щодо зовнішнього вигляду дорослих представників цього виду, адже попередні знахідки належали дітям.
Водночас порівняння з P. robustus виявляє цікаві еволюційні контрасти. Тоді як у Homo erectus поступово збільшувався мозок і зменшувалися зуби (ймовірно, через перехід на м’ясну їжу), P. robustus розвинув масивні кутні зуби для пережовування жорсткої рослинності. Попри те, що лінія Homo виявилася еволюційно успішнішою, два мільйони років тому чисельність P. robustus у Дрімолені більш ніж удвічі перевищувала чисельність майбутніх предків людей, що вочевидь ускладнювало виживання останніх.
Читайте також:
Вимер через клімат. Вчені назвали час загибелі останніх Homo erectus
