Науковці з'ясували, що кількість отрути, яку випорскує гримуча змія під час захисного укусу, залежить не лише від її розміру чи механічних причин, а й від індивідуального «характеру» конкретної особини.
Читайте також:
Коли родина стає обідом. Нове дослідження показує, що канібалізм у змій набагато поширеніший, ніж думалося У народі побутує міф, ніби молоді й дрібні змії небезпечніші, бо не вміють дозувати токсин. Наука це спростовує. Дорослі великі особини завжди вводять значно більше отрути через більший запас у залозах. Проте біологи з’ясували, що у змій одного розміру доза може відрізнятися в рази. Головна причина — індивідуальний «характер» кожної змії.
Про це пише phys.org.
Отрута — біологічно дуже дорогий ресурс. На її вироблення організм витрачає багато енергії. Якщо випорснути забагато під час оборони, тварина залишиться без зброї для полювання. Якщо ж пошкодувати речовини, хижак не відступить і змія загине.
Для перевірки теорії про індивідуальні відмінності вчені дослідили 48 особин (35 дорослих та 13 молодих). Кожна змія пройшла три стандартизовані серії випробувань із вилучення отрути з інтервалом у два тижні.
Поведінка плазунів виявилася напрочуд стабільною в часі. Агресивніші особини під час усіх трьох тестів робили більше випадів, кусали охочіше та впорскували максимальну кількість токсину. Більш полохливі чи спокійні змії щоразу економили отруту й вели себе стримано. Ці індивідуальні відмінності зберігалися навіть тоді, коли вчені робили поправку на вагу та довжину тіла.
Це свідчить про те, що використання отрути — не просто механічний рефлекс, а усвідомлена поведінкова реакція. Різні особини мають власну схильність до оцінки ризику та різний рівень агресивності.
Для людей цей висновок має практичне значення. Тяжкість наслідків після укусу може залежати від того, яка саме змія трапилася на стежці — запальна чи розважлива. Втім, біологи застерігають: вгадати настрій плазуна заздалегідь неможливо, тому будь-яка зустріч із гримучником несе смертельну загрозу.
Читайте також:
Змії у США живуть у світі прихованих хвороб — і більшість уже заражені
