Алігатори – небезпечні хижаки, і вони дійсно іноді нападають на людей, але смертельні випадки дуже рідкі.
15 червня 2016 року на березі озеру в Орландо штату Каліфорнія алігатор затягнув у воду дворічного хлопчика. Близько 18 годин потому тіло хлопчика знайшли "неушкодженим" поблизу місця нападу.
Шериф каліфорнійського округу Оріндж Джеррі Демінгз зазначив на прес-конференції, що подібних інцидентів в цьому районі ніколи не ставалось.
Вочевидь, в кожній водоймі Флориди можуть бути алігатори
Трагедія змусила багатьох людей задати питання, наскільки небезпечні американські алігатори, і чи варто відвідувати райони, де вони мешкають. Ми вирішили порадитись з експертами.
В природі існує два види алігаторів: маленький китайський, який виростає не більше 1,5 метрів, і американський, який може бути значно більшим.
Ми не знаємо точних розмірів алігатора, який напав на хлопчика у Флориді. За словами свідків, він був 1,2-2 метри завдовжки. Якщо це так, це відносно невелика тварина. Найбільшого американського алігатора було виявлено в штаті Алабама в 2014 році. Довжина його тіла складала понад 4,
5 метра.
Американські алігатори надзвичайно поширені у Флориді. Після успішного втілення програми збереження навколишнього середовища в штаті мешкає понад один мільйон тварин. Вони також знаходяться в кількох інших штатах, як-от Луїзіана, Міссісіпі та Північна Кароліна.
Еколог Лукас Нелл з Університету Джорджії в Афінах (США) зазначає, що в кожній водоймі Флориди можуть бути алігатори.
Тим не менш, напади тварин – це велика рідкість.
Внаслідок полювання алігатори майже зникли, але зараз популяція відродилась і їх дуже багато
Виявляється, що на 100 тисяч людей щороку трапляється 0,06 нападів
Зазвичай алігатори бояться людей, каже вчений. "На них полювали з того часу, як європейці приїхали в Америку, і вони майже зникли".
У доповіді 2010 року підрахували всі напади алігаторів на людей за 81 рік з 1928 по 2009-ий. Смертельних випадків було всього 24, і більшість із них трапилась у Флориді.
Серед усіх летальних випадків лише в кількох алігатор справді "з'їв" свою жертву. Але і тоді точно невідомо, чи "алігатор спочатку напав на жертву, чи людина втонула, а потім потрапила в пащу хижака",
– пише автор звіту Рік Ленглі з Департаменту охорони здоров'я і соціального забезпечення Північної Кароліни.
За той же період відбулось 567 "небезпечних зіткнень", в результаті яких жертви отримали укуси. Близько 260 з них потребували більш серйозного лікування, ніж перша медична допомога.
Втім, якщо врахувати загальну кількість мешканців США, виявляється, що на 100 тисяч людей щороку трапляється 0,06 нападів. І це на подив низьке число.
З 23 видів крокодилів тільки вісім відомі неспровокованими нападами на людей, відзначають в Групі дослідження крокодилів при Міжнародному союзі охорони природи (МСОП). Американські алігатори є одним з цих агресивних видів.
Утім, МСОП також зазначає, що напади американських алігаторів лише в 6% є фатальними. В порівнянні з 63% нападів нільського крокодила і 25-50% – морського, це зовсім не високий ризик.
Алігатори часто менш небезпечні, ніж крокодили, оскільки вони примхливіше ставляться до вибору своєї здобичі.
Крокодили їдять усе, що рухається, в тому числі великих ссавців, пояснює Саймон Пулі з Лондонського університету, який співпрацює з фахівцями МСОП.
Алігатори зазвичай полюють на здобич, меншу людини за розміром, і тому діти можуть стати жертвою хижака. І тим не менш напади на дітей, як свідчить звіт 2010 року, складають лише 13,1%.
Незважаючи на низький ризик, спеціалісти кажуть, що напади алігаторів найближчим часом збільшаться, оскільки зростає як населення, так і популяція цих тварин. На березі багатьох водойм люди вторгаються в їхнє середовище, і відтак шляхи цих двох видів перетинаються.
Фахівці, тим не менш, впевнені, що нападу крокодила легко запобігти, якщо усвідомлювати ризик і виконувати прості правила.
"Співіснування з великими небезпечними хижаками вимагає від нас розуміння їхніх звичок і відповідальної поведінки в їхньому середовищі", – застерігає Саймон Пулі.
"Думаю, що люди не зовсім усвідомлюють, наскільки поширеними є алігатори, – додає фахівець. – У них зараз сезон активності і вони можуть бути всюди".
Прочитати
оригінал
цієї статті англійською мовою ви можете на сайті
BBC Earth
