НАСА готується до запуску апарату для доставлення зразків ґрунту з астероїда на Землю. Місія допоможе науковцям дослідити принципи формування планет і зародження життя, а також краще зрозуміти наслідки можливого зіткнення великого астероїда із Землею.
Космічний апарат OSIRIS-REX (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) відправиться до навколоземного астероїда Бенну та добуде зразки порід для інтенсивного вивчення. Запуск зонда заплановано на 8 вересня зі станції ВВС на мисі Канаверал у Флориді.
"Ця місія служить прикладом нашого прагнення до вивчення Сонячної системи та простору за її межами, щоб краще зрозуміти Всесвіт і наше місце в ньому, - сказав Джефф Іодер, помічник керівника Управління наукових польотів космічного агентства. - Проекти НАСА є найбільшим двигуном наукових відкриттів на планеті, а OSIRIS-REX втілює в собі наші наміри дослідити, відкривати й надихати".
2100-кілограмовий космічний апарат відправиться у подорож 8 вересня на борту ракети Atlas V 411 й досягне астероїда у 2018 році. Після ретельного вивчення поверхні Бенну та пошуку найбільш перспективних ділянок для забору зразків, OSIRIS-REX збере від 60 до 2000 грамів ґрунту за допомогою роботизованої руки та поверне його на Землю у знімній капсулі 2023 року.
