Вчені встановили, що давні елементи сланцю з Австралії мають біологічне походження.
Результати дослідження опубліковані в журналі PNAS.
Знахідки свідчать про те, що життя на Землі було ще 3,46 мільярда років тому.
Сланець, про який йдеться, вчені знайшли 35 років тому. Тоді вони приписали його структурам біологічне походження. Наукове співтовариство сумнівалося в такому висновку.
В п'яти різних за формою зразках під час аналізу виявився підвищений вміст ізотопу вуглецю-12. Він легко проникає в клітину. Саме накопичення вуглецю-12 могло бути обумовлено геохімічними процесами, які спричиняють живі організми.
Ці дані майже однозначно вказують на те, що мікроскопічні структури в сланці — це сліди древніх живих організмів. Однак наразі вчені не встановили, що саме це були за організми.
Дослідники дійшли висновку, що організми або переробляли метан, або виділяли його. За словами вчених, в екосистемі Землі 3,5 мільярда років тому обмін метану міг грати важливу роль.
