Інтелектуальний розвиток деяких птахів дозволяє їм конкурувати з людиноподібними мавпами, зокрема молоді круки мають кращі здібності до обчислення ніж орангутанги та шимпанзе. Дослідники з Німеччини та Великої Британії провели перше масштабне дослідження, в якому порівняли розумові навички цих тварин.Результати описані в науковому журналі Nature.Дослідники зазначають, що відсутність у птахів специфічної для вищих приматів архітектури мозку не заважає їм вдосконалювати свої пізнавальні здібності. Організація мозку птахів і ссавців сильно відрізняється, проте нещодавні дослідження виявили певні спільні риси. Це може пояснити, чому такі птахи, як воронові, можуть здобувати навички, доступні для приматів — пригадування минулих подій, планування майбутнього, вирішення проблем, обман і використання інструментів.Витонченими пізнавальними навичками володіють зокрема круки, які можуть робити висновки шляхом виключення, запасають їжу, усвідомлюють постійність об’єктів та володіють просторовою пам’яттю. При цьому в молодих круків темпи розумового розвитку значно швидші,
ніж в інших видів птахів і приматів.Розумові здібності круків і приматів вирішили провести з огляду на нестачу даних про розвиток пізнавальних здібностей птахів. За результатами дослідження науковці встановили, що розумові здібності цих настільки різних тварин дуже подібні. Ці висновки називають безпрецедентними.
У дослідженні тваринам дали завдання на розуміння фізики та використання інформації. Вони мали досліджувати простір і об’єкти, робити обчислення та виводити причинно-наслідкові зв’язки, спілкуватися та усвідомлювати наміри експериментаторів.За результатами експериментів продуктивність в обчисленні, соціальному та фізичному пізнанні у птахів була подібною до павп’ячих. Проте шимпанзе та орангутанги перевершили круків у розумінні простору.«Наші результати свідчать про те, що круки володіють не лише соціальним інтелектом, але й мають розвинені й витончені навички у взаємодії з фізичним світом. Більше того, їхній пізнавальний розвиток був дуже швидким, а пізнавальні показники були на рівні з дорослими вищими приматами», — підкреслюють науковці.Мільйони років тому в Антарктиці жили велетенські хижі птахи з розмахом крил понад 6 метрів. Вони вирізнялися довгими дзьобами з гострими зубами, завдяки яким ловили рибу та кальмарів, а ззовні нагадували сучасних альбатросів.Команда науковців взялась аналізувати гени курей з усього світу та їхніх диких родичів і встановила, що сучасна курка з’явилася в південно-східній частині Азії щонайменше 6 тисяч років тому.
