У період пандемії мільйони людей знаходилися на карантині, промислові підприємства простоювали, автомобільні дороги були напівпорожніми і майже припинилося повітряне сполучення.
Все це призвело до різкого зниження викидів основних забруднювачів повітря, особливо в міських районах. Багато городян, але не всі, вперше побачили блакитне небо замість брудних хмар. Однак в деяких частинах світу через пожежі і піщані бурі рівень забруднення повітря зашкалював навіть в період пандемії.
Про це йдеться в новій доповіді Всесвітньої метеорологічної організації (ВМО) про зв'язок якості повітря і клімату. У ньому описані основні фактори, що визначають те, чим ми дихаємо.
Автори нового дослідження прийшли до висновку, що якість повітря, яке багато в чому залежить від діяльності людини, тісно пов'язане зі зміною клімату. Вони підтвердили, що в 2020 році під час економічної кризи істотно скоротилися антропогенні викиди забруднювачів повітря.
Але в цей же час почастішали екстремальні метеорологічні явища, багато з яких викликали піщані і пилові бурі, а також лісові пожежі.
Ця тенденція зберігається і в 2021 році.
Уже в цьому році масштабні лісові пожежі в Північній Америці, Європі та Сибіру вплинули на якість повітря, яким дихають мільйони людей. У кількох регіонах і континентах пронеслися піщані і пилові бурі.
«COVID-19 несподіваним чином позначився на якості повітря і тимчасово привів до його поліпшення на локальному рівні. Але те, що сталося в період пандемії, не може замінити роботу щодо усунення основних факторів, які ведуть як до забруднення, так і до зміни клімату ... », - сказав Генеральний секретар Всесвітньої метеорологічної організації (ВМО) Петтері Таалас.
За його словами, вплив ряду забруднювачів повітря відбувається поблизу поверхні землі і зберігається протягом декількох днів або тижнів.
Зазвичай воно обмежене певною місцевістю. Що ж стосується впливу, викликаного накопиченням парникових газів в атмосфері, то воно відчувається на протязі десятиліть, а то й століть, і призводить до змін навколишнього середовища у всьому світі.
У ВМО відзначають, що забруднення повітря спричинює значний вплив на здоров'я населення. Згідно з останніми оцінками, смертність,
пов'язана з низькою якістю повітря, збільшилася з 2,3 мільйонів в 1990 році до 4,5 мільйонів у 2019 році.
Вплив COVID-19 на якість повітря
На різних континентах зміни якості повітря відбуваються по-різному. Уряди багатьох країн у всьому світі у зв'язку з пандемією COVID-19 прийняли рішення скоротити число людей на заходах, закрити школи, скасувати польоти, закрити громадські заклади і так далі. Така політика, яка змусила людей залишатися вдома, призвела до безпрецедентного зниження викидів забруднюючих речовин.
У Китаї, в країнах Європи і Північної Америки короткострокове скорочення викидів, пов'язане з COVID, збіглося з довгостроковими заходами щодо зниження викидів, що призвело в 2020 році до різкого зниження концентрацій PM2,5 (твердих частинок розміром менше 2,5 мікрон) в порівнянні з попередніми роками. Зростання концентрації PM2,5 над Індією також було менш значним, ніж в попередні роки.
Однак деякі дослідження показують, що, незважаючи на різке скорочення мобільності, в багатьох регіонах світу концентрації PM2,5 як і раніше не відповідала рекомендаціям Всесвітньої організації охорони здоров'я.
Пожежі
У ВМО повідомляють, що інтенсивні лісові пожежі призвели до аномально високої концентрації забруднювачів в атмосфері в тих частинах світу, де в 2020 році відзначалася сильна посуха і незвичайна спека. Така ситуація склалася в грудні минулого року на південному заході Австралії.
Сезон 2020 року був відзначений екстремальними пожежами в Сибіру і на заході США. Ці пожежі призвели до великої концентрації пирогенного вуглецю, викинутого в атмосферу, з надзвичайно щільними і великими димовими шлейфами, які можна було спостерігати з космосу. Пожежі сильно вплинули на якість повітря в Північній Америці, особливо на заході Сполучених Штатів.
