Науковці знайшли перший у світі дитячий череп Homo naledi — це стародавній пращур людини. Знахідку зробили ще у 2017 році, однак зараз, після ряду робіт і досліджень, її підтвердили і представили.Про це повідомляє CNN.Ідеться про череп дитини, якій на момент смерті було від 4 до 6 років. Дитина, імовірно, жила 236 000 — 335 000 років тому. Череп знайшли у Південній Африці у печері Висхідної зірки. Як саме череп опинився у печері - поки невідомо, можливо це було місце для поховань. Як саме померла дитина — також невідомо, на черепі не було жодних пошкоджень, які могла б нанести мʼясоїдна тварина. Її стать також невідома, однак дослідники назвали дитину «Леті» —це скорочення від «letimela», що означає «втрачений» мовою сетсвана, однією з 11 офіційних мов Південної Африки.
«Це перший частковий череп дитини Homo naledi, який був відновлений, і це допомагає нам зрозуміти всі етапи життя цього виду, — заявила Джульєтта Брофі, провідний автор дослідження з Університету штату Луїзіана.Зазначимо, що у дітей в принципі тонкі і крихкі кістки, тому дослідники вважають,
що їм «неймовірно пощастило» отримати більше інформації про те, якими були діти Homo naledi. Леті знайшли у 2017 році у «неймовірно віддаленому проході» системи печер Висхідної зірки, приблизно за 12 метрів від того місця, де науковці виявили перші останки Homo naledi.
Після повторного складання часткового черепа вчені порівняли його з давніми людьми такого ж розміру, такими як примітивний родич людини австралопітек. Відповідно до їх аналізу, мозок Леті був не більшим за апельсин, а його руки зовні нагадували людські, однак кістки пальців скручені по кривій — це риса, яка передбачає здатність лазити і користуватися інструментами.Вперше Homo naledi відкрили у 2013 році, відтоді дослідники витягли близько 2000 фрагментів від більш ніж двох десятків людей на різних етапах життя. Особливості знахідки були в тому, що кісток в печері виявилося дуже багато, в порівнянні з іншими палеоантропологічними знахідками. Також кістки знаходилися не у глибині каменю, а лежали на поверхні вкриті лише невеликим шаром пилу.
Раніше вчені встановили, що неандертальці могли чути і вимовляти всі звуки, які здатна відтворювати сучасна людина. Також вони зʼясували, що стародавні люди могли користуватися інструментами ще до розвитку вправних великих пальців і мали свою культуру поховання.Раніше вчені встановили, що неандертальці могли впадати у сплячку, як ведмеді.
