Назва нового динозавра — Issi saaneq — віддає шану мові гренландських інуїтів і означає холодна кістка.
Це була травоїдна тварина середнього розміру з довгою шиєю і попередник зауроподів, найбільших наземних тварин, що коли-небудь існували. Вперше останки цього динозавра були знайдені в 1994 році під час розкопок у Східній Гренландії палеонтологами з Гарвардського університету. Спочатку вважалося, що один з екземплярів належить платеозавру, добре відомому довгошийому динозавру, який жив у Німеччині, Франції та Швейцарії у тріасовий період.
Але зараз команда провела мікро-комп'ютерну томографію кісток, яка дозволила їм створити цифрові 3D-моделі внутрішніх структур та кісток, які все ще вкриті осадом. «Анатомія двох черепів унікальна у багатьох відношеннях, наприклад, за формою та пропорціями кісток. Ці зразки, безумовно, належать до нового виду», — каже провідний автор Віктор Беккарі, який працював у Лісабонському університеті NOVA.
Травоїдний Іссі Саанек жив близько 214 мільйонів років тому у пізній тріасовий період. Саме в цей час суперконтинент Пангея розпався і почав формуватися Атлантичний океан.
«На той час на Землі відбувалися кліматичні зміни, які дозволили першим динозаврам вийти за межі території Європи», — пояснює професор Ларс Клемменсен із Копенгагенського університету.
Новий гренландський динозавр відрізняється від інших зауроподоморфів, виявлених досі; однак він має схожість з динозаврами, що мешкають у Бразилії, такими як Macrocollum і Unaysaurus, які майже на 15 мільйонів років старші. Разом із платеозаврами з Німеччини вони утворюють групу платозавридів: витончених двоногих рептилій, що досягали довжини від 3 до 10 метрів.
Нові знахідки є першим доказом існування особливого виду гренландських динозаврів, який не тільки розширює різноманітність динозаврів пізнього тріасу (235−201 млн. років тому), але також дозволяє нам краще зрозуміти шляхи еволюції та тимчасову шкалу тварин, що населяли Землю майже 150 млн. років тому.
Як тільки наукова робота буде завершена, скам’янілості буде передано до Музею природної історії Данії.
Раніше НВ писав, що різні команди вчених зібрали докупи історію астероїда, який влаштував п’яте масове вимирання, в результаті якого загинуло близько 80% всіх видів тварин, що населяли Землю в ті часи.
66 мільйонів років тому сталася катастрофа планетарного масштабу. Геологи змогли розрахувати цей час, вивчивши гірські породи — у всіх з них, які датуються кінцем крейдяного періоду, є тонкий шар глини, збагачений іридієм — елементом, який є рідкісним на Землі, але поширеним серед космічних порід.
Удар астероїда викликав найбільше цунамі в історії Землі - основна хвиля досягла практично 1,5 кілометрів у висоту і рухалася зі швидкістю 143 км/год. Для порівняння — найбільша хвиля, яка була зафіксована в наш час, була в Новій Зеландії — її висота становила «жалюгідні» 24 метри.
Ударне цунамі було у 2500—29000 разів сильніше, ніж цунамі 2004 року в Індійському океані, яке забрало 225 тис. життів.
